Tourisme - Remplir les caisses de l'armée ukrainienne Randonnée dans un tank

Voulez-vous faire un tour dans un tank, voler comme copilote dans un avion de chasse, ou essayer vos talents de tireur au lance-grenade? Pour quelques milliers de dollars, tout cela est réalisable dans des bases de l’armée ukrainienne. Une agence de tourisme privée, Alaris, qui travaille avec le ministère ukrainien de la Défense, propose désormais ce type d’activités aux amateurs fortunés à la recherche de plaisirs peu ordinaires. «L’objectif principal est de rapporter des fonds au budget de la Défense», souligne un responsable du ministère, le lieutenant-colonel Iouri Doumanski. Le choix des activités est varié mais les prix limitent le cercle des clients à une clientèle aisée, voire très fortunée, essentiellement des Occidentaux ou des nouveaux riches, hommes d’affaires souvent à demi-mafieux. Une promenade de six kilomètres dans un char ukrainien, un T-80UD ou T-72B, dans un décor pittoresques de steppes et forêts coûte 350 dollars. Pour ce prix, le client pourra lui-même conduire ce monstre de près de 50 tonnes à une vitesse atteignant 50 km/h. Pour tirer sur une cible, le «tankiste» d’un jour devra payer 300 dollars supplémentaires. Frissons hors de prix Les amateurs de voltige aérienne devront payer beaucoup plus cher : de 8 500 à 9 600 dollars pour devenir, pendant une heure, copilote d’un avion de chasse Su-27UD ou MiG-29UB. Les frissons de l’acrobatie aérienne sont quasiment hors de prix : près de 16 000 dollars pour une heure de vol à bord d’un Su-27UD ou 14 000 dollars pour un MiG-29. En comparaison, une heure à bord d’un hélicoptère militaire Mi-8 est donnée : entre 3 600 et 4 300 dollars. La facture monte cependant à 6 000 dollars pour ceux qui aiment avoir peur et choisissent l’option «atterrissage risqué avec deux moteurs éteints». Les clients peuvent aussi jouer aux commandos en tirant au lance-grenade RPG-7 (50 dollars par coup) ou à la mitrailleuse NSV (40 dollars par rafale). Tirer à la kalachnikov et au pistolet TT est à la portée de toutes les bourses ou presque : 15 dollars par rafale et 2 dollars par tir respectivement. Avant de se livrer à ces exercices militaires, les clients doivent passer un examen médical et recevoir l’autorisation des services secrets ukrainiens, a précisé l’agence Alaris. Un officier ukrainien accompagne en permanence les clients qui sont par ailleurs assurés contre les risques éventuels, a expliqué le directeur d’Alaris, Guéorgui Jarov, lui-même ancien militaire. La répartition des profits entre l’agence et l’État n’a pas été révélée, mais les premier touristes, six hommes d’affaires russes venus en Ukraine au printemps dernier, ont déjà rapporté au budget militaire près de 7 000 dollars. «Ce programme est original et devrait susciter de l’intérêt. Nous nous attendons à une grande demande et sommes prêts à accueillir jusqu’à 1 000 personnes par mois», assure avec optimisme M. Jarov.