Les gymnastes chinois ont remporté un triomphe historique en devenant champions olympiques par équipes pour la première fois avec 231,919 points, lundi, à Sydney. Alors qu’ils avaient fait beaucoup de fautes lors des qualifications, ils ont frôlé cette fois-ci la perfection pour devancer les Ukrainiens, emmenés par le champion d’Europe Oleksandr Beresh, deuxièmes avec 230,306 points. Trois fois vice-champions olympiques depuis leur retour aux Jeux, à Los Angeles, en 1984, ils avaient obtenu jusque-là 21 médailles olympiques, dont 7 en or, mais jamais la médaille suprême par équipes. Tenants du titre, les Russes, seulement troisièmes avec 230,019 points, ont été méconnaissables, au point d’occuper provisoirement la cinquième place à mi-concours. Battus de 1,900 point, ce qui est énorme, c’est la première fois depuis 1952, année de la première participation de l’Union soviétique aux Jeux, à Helsinki, qu’ils cèdent ce titre à un autre pays que le Japon, vainqueur cinq fois de suite de 1960 à 1976. Quatre fois champions du monde depuis 1994, les artistes chinois avaient raté le coche olympique il y a quatre ans, à Atlanta. «Aujourd’hui, toute l’équipe voulait la victoire et nous l’avons obtenue», jubilait Xing Aowei, l’un des artisans de ce succès tant attendu, obtenu malgré l’absence de Lu Yufu, cinquième du concours général des championnats du monde Tianjin (Chine), l’année dernière. Une fois seulement au saut de cheval, la Russie, dont l’équipe avait été renouvelée pour moitié depuis Atlanta alors que celle de la Chine l’avait été complètement, se montra supérieure aux cinq autres formations. Individuellement, Nemov s’est encore montré le meilleur, comme lors des qualifications. Ce qui fait que les Chinois, qui ont ravi le titre par équipes aux Russes, pourraient bien leur céder le titre individuel.
Les gymnastes chinois ont remporté un triomphe historique en devenant champions olympiques par équipes pour la première fois avec 231,919 points, lundi, à Sydney. Alors qu’ils avaient fait beaucoup de fautes lors des qualifications, ils ont frôlé cette fois-ci la perfection pour devancer les Ukrainiens, emmenés par le champion d’Europe Oleksandr Beresh, deuxièmes avec 230,306 points. Trois fois vice-champions olympiques depuis leur retour aux Jeux, à Los Angeles, en 1984, ils avaient obtenu jusque-là 21 médailles olympiques, dont 7 en or, mais jamais la médaille suprême par équipes. Tenants du titre, les Russes, seulement troisièmes avec 230,019 points, ont été méconnaissables, au point d’occuper provisoirement la cinquième place à mi-concours. Battus de 1,900 point, ce qui est énorme, c’est la première fois...
