Israël Le gouvernement Barak adopte le budget 2001

Le Premier ministre israélien Ehud Barak a annoncé hier que son gouvernement a approuvé le budget de l’État pour 2001 présenté par le ministre des Finances Avraham Shohat. «Le gouvernement israélien a adopté lundi le budget pour le prochain exercice fiscal. Il s’agit d’un budget qui veut permettre de poursuivre la croissance, dont le taux annuel est de 5 %, et réduire les écarts sociaux», a indiqué M. Barak dans une conférence de presse partiellement diffusée en direct par la radio israélienne. Ce budget a été approuvé par 9 ministres, deux ont voté contre (MM. Haïm Ramon, ministre de l’Intérieur par intérim, et Matan Vilnaï, ministre des Sciences, de la Culture et des Sports) et trois se sont abstenus, a précisé M. Barak. «Nous avons malheureusement dû procéder à des coupes au chapitre de la défense, où il faudra se serrer la ceinture, car il y a un nouvel ordre de priorités et nous avons affecté 1,5 milliard de shekels (près de 400 millions USD) au chapitre social», a-t-il ajouté. À l’occasion de cette conférence de presse, le ministre des Finances Avraham Shohat a pour sa part défendu son budget en soulignant qu’il «exprime la politique réussie du gouvernement, qui a tenu ses promesses en sortant l’économie de la récession, en créant des emplois, en favorisant l’éducation et en renforçant les infrastructures nationales». Le budget de l’État d’Israël pour l’an prochain atteint plus de 194 milliards de shekels (environ 50 mds de dollars), l’année fiscale commençant le 1er janvier. M. Barak n’a cependant pas de majorité à la Knesset et risque de se heurter à des difficultés pour faire approuver son budget.