Correspondance Apprentis - Cosmonautes et Reality Show spatial

L’univers cathodique ne prend pas le temps de savourer son succès. Dès qu’un programme pulvérise l’audimat, on le fait immédiatement suivre par un autre qui lui ressemble mais qui va encore plus loin que là où a été le précédent. Et ceci en décollant à partir de la composante «vécu». À peine achevée la série Survivor, qui a mobilisé des millions de téléspectateurs conviés à voir qui des hommes et des femmes, essayant de survivre sur une île déserte, pourra tenir le coup (et gagner un million de dollars), voilà que l’on s’apprête à inviter, qui le désire, à vivre en apesanteur, cette fois pour les besoins de la caméra. On suppose qu’ils seront nombreux les candidats à vouloir participer à ce nouveau «Reality Show». D’abord pour les sensations fortes ensuite et surtout pour le prix réservé au vainqueur : un voyage «pour de bon» dans l’espace qui doit le conduire à la station spatiale Mir. C’est la chaîne de télévision NBC, (à qui l’on doit Survivor) qui lance ce spectacle intitulé «Destination Mir» et qui se propose de faire tomber les frontières du petit écran. Les divers épisodes donneront à voir une douzaine d’aspirants cosmonautes américains en train de s’entraîner dans un «véritable» camp spatial en Russie, dans le but d’accomplir un voyage dans l’espace. Chaque semaine les responsables de ce camp élimineront le candidat le moins performant. Celui qui pourra fonctionner pleinement dans les conditions d’apesanteur aura mérité la récompense de l’Institut cosmique. Elle sera sa propulsion à bord d’une fusée Soyouz vers la station spatiale Mir qu’on lui fera visiter, en hôte de marque, avant de le ramener à son point de départ. Avant que ne soit donné le premier tour de manivelle de ce show, (dont le coût est évalué à 40 millions de dollars), on débat déjà de la sécurité de ce genre de vol destiné à devenir commercial. Selon l’un des responsables de la chaîne de télévision NBC, les voyages spatiaux sont plus sûrs que ceux effectués en avion et ce Reality Show comporte moins de dangers que celui que la chaîne se propose de tourner dans l’Australie profonde où l’on tombe sous la coupe d’une nature totalement inconnue. On navigue, en effet, dans l’espace conformément à des données bien établies. La Nasa, à qui il est de plus en plus demandé d’ouvrir ses activités au grand public, avance les statistiques suivantes : il y a une chance sur 438 qu’il y ait un problème sur une fusée de transport américaine, une chance sur 2 000 qu’il y ait un problème sur un avion militaire en pleine action et une chance sur deux millions qu’il y ait un accident grave sur avion commercial. Interrogés sur cette aventure télévisée, des astronautes chevronnés ont répondu, eux, que les problèmes pouvant surgir sur une trajectoire de Mir pouvaient être facilement et rapidement résolus. À condition que les gens à bord sachent parfaitement ce qu’ils doivent faire et ce qu’ils ont à faire. À noter que le réalisateur de ce spectacle, Mark Burnett (également auteur de Survivor) n’est pas le premier à avoir rêvé d’une balade parmi les étoiles. En 1991, une chimiste britannique travaillant dans une fabrique de bonbons avait gagné un voyage spatial de huit jours, organisé par la Norodny Bank et effectué en compagnie de quatre cosmonautes. Et il en a coûté 14 millions de dollars à une station de radio japonaise pour envoyer l’un de ses journalistes faire un reportage sur la station Mir. Et tout récemment c’est un businessman américain qui a été suivre un entraînement en Russie, comme ceux que l’on verra sur le petit écran, pour s’envoler vers Mir, l’an prochain. De quoi couper les ailes de la fiction et faire de la station Mir un centre de tourisme spatial.