Une brune menue qui a intrigué ses ravisseurs

Marie Moarbès, une brune menue âgée de 32 ans, originaire de Beyrouth, a obtenu la nationalité française pendant sa captivité à Jolo. Mariée à un Libanais, mais séparée de lui, elle vit à Paris où elle venait juste de commencer à travailler dans une société de publicité. Douce et très calme, sa seule peur en mai dernier était que son patron ne l’attende pas et embauche quelqu’un d’autre. Sa connaissance de l’arabe, langue de l’islam, mais sa confession catholique ont beaucoup intrigué ses ravisseurs musulmans. Mais elle est parvenue à s’imposer grâce à des connaissances en secourisme qui lui ont permis de soigner certains d’entre eux et d’apporter un peu de réconfort à Renate Wallert, épouse de Werner, très choquée nerveusement par ce rapt. Maryse Burgot, journaliste de la chaîne de télévision publique France 2 depuis 1991, avait été capturée le 9 juillet alors qu’elle couvrait la prise d’otages. Sonia Wendling, Alsacienne de Drusenheim et ingénieur, a laissé derrière elle son compagnon Stéphane Loisy, 34 ans, également ingénieur. Le couple, qui vit à Paris, est passionné de plongée sous-marine. Leur voyage à Sipadan, le nec plus ultra en matière de plongée, avait été minutieusement préparé, avaient-ils raconté en mai dernier. Ils avaient acheté une caméra sous-marine dernier cri pour des plongées, qu’ils n’ont jamais eu le temps de faire. Ils ont été capturés par les rebelles à peine arrivés sur l’île. Très grande, athlétique, Sonia n’a vraiment craqué qu’une seule fois, au début de sa captivité alors que l’armée bombardait les rebelles à coups de mortier. Manille, sur pression des gouvernements occidentaux concernés, avait ensuite ordonné à l’armée de cesser ses opérations. La jeune femme aux cheveux frisés s’est ensuite imposée comme l’une des plus solides du groupe des otages, calmant souvent l’impatience et la colère de son compagnon. Monique Strydom, agent à Johannesburg pour sa sœur qui est artiste, a fait preuve elle aussi de beaucoup de sang-froid. Un sourire constamment sur les lèvres, elle a raconté que sa connaissance du «bush» (savane) sud-africain et sa foi religieuse l’avaient considérablement aidée à Jolo. Werner Wallert est un solide professeur de géographie de Goettingen dans le nord de l’Allemagne qui s’est efforcé jusqu’en juillet de calmer les appréhensions de son épouse et les impatiences de son fils devant l’indifférence des rebelles à l’égard des souffrances de Renate.