Le typhon Bilis, accompagné de rafales de vent atteignant plus de 320 km/heure, s’approchait hier de Taïwan, où des mesures importantes de prévention ont été prises pour faire face à son exceptionnelle puissance. Les écoles et les bureaux dans cette île de 22 millions d’habitants ont été fermés en milieu de journée et l’est de l’île à Hualien et Taitung étaient déjà battus par des vents et des pluies annonciatrices de ce typhon. Selon les météorologues, ce cyclone dévastateur, déjà classé comme «super typhon», est le plus puissant typhon en Asie cette année. De plus, il se renforce en approchant de Taïwan. D’un diamètre de 600 km, soit plus que la longueur de Taïwan (400 km), ce typhon devrait toucher la totalité de l’île. Son œil d’un diamètre de 30 km devrait traverser le sud de l’île dans la nuit de mardi à mercredi, non loin de la deuxième plus grande ville de Taïwan, le port de Kaohsiung. Il devrait quitter l’île en milieu de journée à destination de la Chine. Un homme a déjà été tué par la chute d’un mur sur un chantier à Pali, non loin de Taipei, et un randonneur a été porté disparu. Le gouvernement a mis sur pied un centre antityphon à Taipei composé de policiers, de pompiers et d’unités de l’armée. Les compagnies aériennes ont annulé la plupart de leurs vols intérieurs tandis que le trafic ferroviaire a été interrompu dans les régions montagneuses de l’est. Selon la télévision, des milliers de pêcheurs se sont mis à l’abri dans les ports de l’île. Des responsables du Bureau central de météorologie ont également mis en garde contre des glissements de terrain et des inondations dans les zones de basse altitude. «Les vents violents vont provoquer des vagues énormes en mer, déraciner des arbres, renverser des véhicules et détruire les panneaux à l’intérieur (de l’île)», a prédit un météorologue. Les autorités locales ont également mis sur pied des unités d’intervention d’urgence dans la région de Nantou (centre de Taïwan) où des milliers d’habitants vivent toujours dans des abris précaires après le tremblement de terre meurtrier d’une magnitude de 7,6 qui avait frappé Taïwan le 21 septembre dernier. Le Centre américain de surveillance des cyclones a indiqué que Bilis était soutenu par des vents atteignant en moyenne 267 km/h, avec des rafales jusqu’à 322 km/h. Le typhon «devrait maintenir sa force et même peut-être se renforcer au cours des prochaines 12 heures avant d’atteindre le sud de Taïwan», a indiqué ce centre à 09h00 GMT. Le mois dernier, le typhon Kai-Tak qui a touché l’est de Taïwan a fait trois morts et des dégâts estimés à 35 millions de dollars de Taïwan (1,16 million de dollars US). En 1994, le typhon Tim avait tué 17 personnes et en avait blessé 70.
Le typhon Bilis, accompagné de rafales de vent atteignant plus de 320 km/heure, s’approchait hier de Taïwan, où des mesures importantes de prévention ont été prises pour faire face à son exceptionnelle puissance. Les écoles et les bureaux dans cette île de 22 millions d’habitants ont été fermés en milieu de journée et l’est de l’île à Hualien et Taitung étaient déjà battus par des vents et des pluies annonciatrices de ce typhon. Selon les météorologues, ce cyclone dévastateur, déjà classé comme «super typhon», est le plus puissant typhon en Asie cette année. De plus, il se renforce en approchant de Taïwan. D’un diamètre de 600 km, soit plus que la longueur de Taïwan (400 km), ce typhon devrait toucher la totalité de l’île. Son œil d’un diamètre de 30 km devrait traverser le sud de l’île...
