Le Conseil de sécurité des Nations unies a imposé un embargo général sur les importations de diamants en provenance de Sierra Leone. La mesure a été votée par 14 des 15 membres du Conseil, le Mali s’est abstenu. La résolution interdit l’importation de tous les diamants bruts de cette ancienne colonie britannique d’Afrique de l’Ouest tant que le gouvernement de Freetown n’aura pas créé son propre système de certification pour ses pierres précieuses et repris le contrôle des gisements diamantifères, aujourd’hui aux mains des rebelles du Front révolutionnaire uni (RUF). Cet embargo restera en vigueur pendant dix-huit mois, comme le souhaitaient la France, la Russie et la Chine, et non trente-six mois, comme le proposaient les États-Unis. Le commerce du diamant est une des principales sources de financement de la guerre civile en Sierra Leone. «Nous avons toujours soutenu que cette guerre en Sierra Leone n’était pas idéologique, tribale ou régionale mais que les racines de ce conflit sont et restent les diamants, les diamants et les diamants», a déclaré l’ambassadeur de Sierra Leone aux Nations unies, Irahim Kamara. La résolution est accompagnée d’un renforcement de l’embargo frappant déjà les fournitures d’armes aux insurgés sierra-léonais. Paris, Pékin et Moscou insistaient pour que toutes les résolutions décrétant un embargo comprennent une clause de sortie, contrairement aux embargos successifs frappant depuis dix ans l’Irak. Transit par le Liberia Le texte était parrainé par la Grande-Bretagne, l’ancienne puissance coloniale dont l’intervention militaire, début mai à Freetown, a été décisive pour repousser l’offensive des rebelles de Foday Sankoh. Le représentant de Londres à l’Onu, Jeremy Greenstock, a souligné que «de nombreux acteurs de l’industrie du diamant font montre d’une grande responsabilité dans cette affaire». «Nous attendons de tous les acteurs du secteur qu’ils agissent de même», a-t-il ajouté. Les diamants, l’or et les minerais de fer et de bauxite représentaient environ deux tiers des exportations de la Sierra Leone avant que la guerre civile ne ravage l’économie dans les années 90. Le RUF contrôle quelque 90 % des mines de diamants, dont certains sont d’une qualité exceptionnelle. La contrebande de diamants sierra-léonais transite pour l’essentiel par le Liberia voisin, dont le président Charles Taylor, un ancien maquisard élu au suffrage universel à l’issue d’une terrible guerre civile, est un proche allié de Sankoh et a soutenu pendant de longues années l’insurrection du RUF.
Le Conseil de sécurité des Nations unies a imposé un embargo général sur les importations de diamants en provenance de Sierra Leone. La mesure a été votée par 14 des 15 membres du Conseil, le Mali s’est abstenu. La résolution interdit l’importation de tous les diamants bruts de cette ancienne colonie britannique d’Afrique de l’Ouest tant que le gouvernement de Freetown n’aura pas créé son propre système de certification pour ses pierres précieuses et repris le contrôle des gisements diamantifères, aujourd’hui aux mains des rebelles du Front révolutionnaire uni (RUF). Cet embargo restera en vigueur pendant dix-huit mois, comme le souhaitaient la France, la Russie et la Chine, et non trente-six mois, comme le proposaient les États-Unis. Le commerce du diamant est une des principales sources de financement de...
