Procédés de fabrication

Après avoir cassé la coquille du murex, on faisait mariner pendant trois jours les glandes hachées dans du sel : un demi-litre de sel pour cinquante kilos de glandes. On déposait ensuite le mélange dans des cuves de plomb et on ajoutait vingt-six litres d’eau pour deux cent cinquante kilos de glandes. Puis on faisait chauffer le tout pendant dix jours. Après dix jours, on jetait une étoffe dans le mélange, si la teinture était bonne, on arrêtait le procédé, sinon, on continuait à chauffer jusqu’à arriver à la bonne couleur. Pline l’ancien, lui, préférait la couleur sombre à la couleur claire. Quant à Pollux, il rapporte que, pendant l’ébullition, on écrémait la mixture puis on jetait le morceau d’étoffe dans la cuve. Une fois retirée, l’étoffe était exposée au soleil. Une seule étoffe pouvait subir plusieurs bains. Les Tyriens utilisaient plusieurs genres de murex et de coquillages pour arriver à un dégradé dans les couleurs. D’après les Anciens, le murex aurait d’autres qualités encore : brûlé et moulu, il servait à blanchir les dents. Si on lui ajoutait du miel et de la graisse de porc, il était souverain contre les brûlures et l’otite. Mélangé au miel seul, il devenait un produit de beauté pour la peau et les cheveux.