Les Américains ont une passion pour la Bourse. Armée de cette certitude, la chaîne financière CNBC a détrôné CNN au hit-parade des chaînes américaines d’information en donnant à chaque séance de Wall Street le suspense d’un match de football.Entre avril et juin, 280 000 foyers américains ont regardé chaque jour CNBC, là où le Cable News Network (CNN) n’en attirait que 253 000, selon l’institut de mesure d’audience Nielsen. Pour la première fois, la chaîne d’informations financières, célèbre pour ses graphiques et son défilé de cours boursiers au bas de l’écran, a battu CNN sur trois mois. En novembre 1999, elle s’était déjà hissée au sommet des chaînes d’information en continu sur un mois. Dans les bars de quartier, les salles de gym, la chaîne au logo multicolore rivalise désormais avec les programmes de CNN ou de la chaîne sportive américaine ESPN. Ce qui passait jusque-là pour un pari très risqué tourne au phénomène audiovisuel, CNBC captant tous les publics, du petit porteur à l’investisseur professionnel. «Ce phénomène reflète l’engouement des Américains pour la Bourse, qui atteint les proportions d’une épidémie», estime Mark Crispin Miller, spécialiste des médias à la New York University. Des fonds de retraites aux stocks options, un Américain sur deux possède des actions. L’envolée des valeurs de l’Internet a provoqué aussi une ruée vers Wall Street depuis ces dernières années. Grâce à la magie de l’Internet, de plus en plus de particuliers boursicotent en ligne de chez eux, sans passer par un conseiller, d’où un intérêt croissant également dans le grand public pour les informations économiques et financières. Comme un sport Paul Wolf, 49 ans, passe sa journée entre CNBC et son ordinateur. «Je regarde la chaîne une heure et demie le matin et à intervalles réguliers dans la journée pour me faire une idée de ce qui bouge», dit-il. «Je vais ensuite sur l’Internet pour m’informer plus en détails et prendre mes décisions de portefeuille», ajoute ce particulier de Savannah (Georgie), qui gagne sa vie en boursicotant, comme nombre de semi-rentiers ou étudiants. CNBC n’a pas seulement capitalisé sur l’engouement pour la Bourse. Elle a aussi su inventer une nouvelle forme de journalisme économique, estime Kyle Pope, expert du site d’analyse sur les médias Inside.com. «Elle couvre la Bourse comme un sport, un divertissement, avec des commentateurs vedettes, là où de vieux messieurs austères ânonnaient autrefois les cours boursiers devant la caméra», ajoute Kyle Pope. CNN, qui attribue ces défaites «passagères» à l’absence d’actualité générale, ne s’avoue pas pour autant vaincue. «Le succès de CNN repose de facto sur des crises majeures. La chaîne a besoin d’un scandale à la Monica Lewinsky, d’un crash d’avion pour faire de l’audience», relève Mark Crispin Miller. Le groupe de Ted Turner s’est bien lancé lui aussi dans l’information financière, avec la chaîne CNNfn. Celle-ci, jugée moins dynamique, n’a jamais réussi toutefois à combler son retard sur CNBC, notamment aux yeux des annonceurs. Après avoir suivi en direct, pendant des mois, l’irrésistible envolée de Wall Street, les téléspectateurs de CNBC ont subitement assisté, avec la même fascination, à la chute vertigineuse du marché au printemps 2000 et à ses incertitudes depuis. Gare toutefois au revers de la médaille. «Si un vrai crash se produit, tous ceux qui y laisseront des plumes cesseront de regarder CNBC, pas seulement parce qu’ils n’auront plus d’argent mais aussi parce qu’ils se sentiront trahis», anticipe Kyle Pope.
Les Américains ont une passion pour la Bourse. Armée de cette certitude, la chaîne financière CNBC a détrôné CNN au hit-parade des chaînes américaines d’information en donnant à chaque séance de Wall Street le suspense d’un match de football.Entre avril et juin, 280 000 foyers américains ont regardé chaque jour CNBC, là où le Cable News Network (CNN) n’en attirait que 253 000, selon l’institut de mesure d’audience Nielsen. Pour la première fois, la chaîne d’informations financières, célèbre pour ses graphiques et son défilé de cours boursiers au bas de l’écran, a battu CNN sur trois mois. En novembre 1999, elle s’était déjà hissée au sommet des chaînes d’information en continu sur un mois. Dans les bars de quartier, les salles de gym, la chaîne au logo multicolore rivalise désormais avec...
