Allemagne - Portugal : l'Allemagne dans la course aux miracles

L’Allemagne fait mine de croire aux miracles de la qualification à la veille de sa rencontre face au Portugal à Rotterdam (21h45 heure de Beyrouth), comptant pour la dernière journée du groupe A de l’Euro2000 de football dont elle est la principale déception. Avec un malheureux point en deux matches obtenu après une piètre prestation face à la Roumanie (1-1), la Mannschaft doit en effet compter sur deux sensations pour décrocher une place en quarts de finale, qui constituait pourtant son objectif officiel. Il s’agit d’abord, bien sûr, de battre le Portugal, mais aussi espérer que, dans le même temps, la Roumanie l’emporte sur l’Angleterre. Dernière condition : l’Allemagne et la Roumanie se retrouvant dans ce cas-là à égalité de points, les coéquipiers de Lothar Matthaeus (150e sélection mardi !) devront afficher une meilleure différence de buts. La qualité de jeu affichée par le Portugal, double vainqueur de l’Angleterre et de la Roumanie et donc déjà qualifié, les limites de la Roumanie privée de Gheorghe Hagi, suspendu, et la motivation de l’Angleterre qui tient entre ses pieds sa qualification, ne plaident pas pour de tels miracles. Vilains défauts Les prestations de l’Allemagne non plus. Même si la défaite contre l’Angleterre samedi (1-0) a paradoxalement laissé une impression de mieux que le baptême d’Euro devant la Roumanie. N’empêche. En trois jours, cette équipe décevante devra corriger trois vilains défauts : inefficacité chronique devant le but, manque d’inspiration au milieu et condition physique poussive. Le sélectionneur Erich Ribbeck veut y croire : «Je pars du principe que les joueurs auront un comportement professionnel et qu’ils joueront à fond leur chance. Je n’aurai pas de compréhension pour une attitude contraire. La situation n’est pas en outre si désespérée que cela», a-t-il déclaré hier matin. La veille, il avait pourtant affirmé qu’il ne serait sans doute plus aux commandes de l’équipe «en cas d’élimination au premier tour». Le Portugal aborde évidemment plus sereinement le rendez-vous de Rotterdam. Son billet pour les quarts déjà composté, la formation dirigée par Humberto Coelho retrouve enfin une place parmi les huit meilleures équipes du continent depuis l’Euro-84 en France. «L’Allemagne a été supérieure à l’Angleterre et s’améliore traditionnellement au fil des matches. Mais nous voulons la victoire», a estimé Coelho lundi. Histoire de conforter son nouveau statut d’épouvantail de l’Euro.