Philip indésirable chez Harrod's

Le prince Philip d’Édimbourg, époux de la reine Elizabeth II, «n’est plus le bienvenu» dans le grand magasin de luxe londonien Harrod’s, a affirmé son propriétaire, l’Égyptien Mohammed Fayed. Le très controversé homme d’affaires a écrit à la famille royale pour lui signifier qu’elle restait «la bienvenue chez Harrod’s, à l’exception du duc d’Édimbourg». En janvier, Buckingham Palace avait indiqué que Harrod’s n’aurait désormais plus le droit d’apposer sur ses produits le label «fournisseur royal du duc d’Édimbourg», qu’il détenait depuis plus de quarante ans. La raison officielle du retrait du label était le «déclin significatif des relations commerciales entre la maison royale et Harrod’s depuis plusieurs années». Plus vraisemblablement, la famille royale s’est lassée des accusations répétées de Mohammed Fayed sur un «complot des royaux» pour faire assassiner la princesse Diana et son fils Dodi, décédés ensemble le 31 août 1997 à Paris dans un accident de voiture. Mohammed Fayed avait plus précisément accusé le prince Philip d’avoir été de mèche avec le MI5, les services secrets britanniques, pour préparer ce «complot». Cette fois, le milliardaire égyptien a assuré qu’il ne demanderait pas le renouvellement des deux labels royaux dont son magasin disposait encore, celui de la reine, datant de 1955, et celui du prince de Galles, datant de 1980, et qui arrivent à expiration fin 2001. Tous les labels royaux seront retirés des produits Harrod’s dès la fin de cet été, a-t-il dit, indiquant que, dans la mesure où aucun membre de la famille royale n’a acheté de produit chez Harrod’s depuis 1997, il serait «totalement inapproprié» de garder les labels. La pratique de l’octroi des labels royaux date du Moyen Âge. Les commerçants, fournisseurs de produits à la famille royale, obtenaient en échange le droit d’indiquer publiquement qu’ils étaient ses fournisseurs. Ces labels sont accordés pour une période de cinq ans renouvelables. Huit cents enseignes détiennent actuellement un label royal. Mohammed Fayed n’a pas précisé s’il demanderait à ses vigiles d’expulser le prince Philip si ce dernier s’aventurait dans le magasin – une éventualité hautement improbable.