En bref Médecine Le génome humain rendu public sur Internet

Le génome humain est consultable sur Internet grâce à GenBank, la banque de données publique mise à la disposition des chercheurs et du public par les Instituts nationaux de la santé (NIH), a-t-on appris auprès des NIH. Fruit de l’effort de recherche développé par le «Projet du génome humain» (HGP), un consortium public regroupant 18 pays, GenBank est exploitée par le Centre national pour l’information biotechnologique (NCBI). Reliée électroniquement aux bases de données de l’Institut européen de bio-informatique et à la Base de données DNA au Japon, elle peut ainsi être mise à jour quotidiennement. Le site (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/Genbank/GenbankOverview.html) comporte quelque 7,3 milliards de bases nucléotidiques sur 6,21 millions de séquences recensées. Les scientifiques du HGP y déposent leurs découvertes au fur et à mesure qu’elles sont réalisées, soit un flux d’informations de 1 000 à 2 000 bases nucléotidiques chaque jour, l’équivalent d’environ 10 000 lettres d’ADN par minute. Environ 75 000 recherches sont effectuées chaque jour sur ce site. Outre le génome humain, GenBank contient les génomes d’organismes aussi divers que la bactérie de la levure, le ver de terre, la mouche drosophile et ceux d’autres bactéries et microbes.