La saison des ouragans, qui commence le 1er juin, devrait être plus dangereuse que la précédente pour les Caraïbes, le golfe du Mexique et la côte atlantique des États-Unis, où les autorités se préparent d’ores et déjà au pire. «Nous allons inaugurer plusieurs nouveaux équipements cette année, comme un nouvel ordinateur à Washington qui va traiter nos modèles informatisés. Et nous avons un nouveau satellite météorologique (le GOES-L) lancé début mai» et qui a coûté près 220 millions de dollars, a déclaré Jack Beven, du Centre national des ouragans. Ce centre va aussi pouvoir mieux utiliser un satellite qui avait été lancé l’année dernière, mais en retard pour la dernière saison des ouragans, a-t-il ajouté. L’un des objectifs est de porter de trois à cinq jours les prévisions à court terme du centre, a expliqué M. Beven. La saison des ouragans commence le 1er juin et se prolonge jusqu’au 30 novembre, même s’il y a eu des fois où les ouragans sont survenus plus tôt ou plus tard. Le 10 mai, le Bureau national des océans et de l’atmosphère (NOAA) a averti que cette saison pourrait être plus violente que la dernière en raison du phénomène climatique La Nina. Selon des spécialistes, des mesures de précaution doivent être prises par les habitants de la côte atlantique et du golfe du Mexique, à la suite de ces prévisions faisant état de tempêtes plus fortes et durant plus longtemps. Le professeur William Gray de l’université du Colorado, l’un des experts en la matière, table sur onze tempêtes tropicales, dont sept devraient avoir la force d’un ouragan et trois être particulièrement violentes avec des vents dépassant 178 km/h. La moyenne est de neuf tempêtes tropicales, parmi lesquelles 6 sont des ouragans et deux sont particulièrement violentes, selon M. Beven, du Centre national des ouragans. «Soyez préparés. L’ouragan Andrew en 1992 (le plus dévastateur de la décennie) est survenu durant une année peu active, qui n’a vu que six tempêtes. Mais l’une d’entre elles était Andrew. Et il n’en faut qu’une (pour faire des ravages). Les gens doivent être prêts, que les prévisions penchent pour une saison active ou inactive», met en garde M. Beven. La Floride a dépensé 18 millions de dollars pour améliorer ses services d’évacuation et équiper les centres d’accueil d’ordinateurs portables connectés à l’Internet pouvant recevoir les dernières informations sur l’ouragan, a indiqué le directeur de l’agence de Floride pour les situations d’urgence, Joe Myers. En septembre dernier, lors du passage de l’ouragan Floyd, plus d’un million d’habitants de cet État et de nombreux autres en Géorgie et dans les Caroline du Nord et du Sud se sont retrouvés bloqués sur des autoroutes embouteillées. Les autorités de Floride réfléchissent maintenant à la possibilité d’utiliser certaines artères en sens unique durant les évacuations. Plus de 50 personnes sont mortes l’an dernier lors du passage de Floyd, surtout dans les inondations qu’il a provoquées en Caroline du Nord.
La saison des ouragans, qui commence le 1er juin, devrait être plus dangereuse que la précédente pour les Caraïbes, le golfe du Mexique et la côte atlantique des États-Unis, où les autorités se préparent d’ores et déjà au pire. «Nous allons inaugurer plusieurs nouveaux équipements cette année, comme un nouvel ordinateur à Washington qui va traiter nos modèles informatisés. Et nous avons un nouveau satellite météorologique (le GOES-L) lancé début mai» et qui a coûté près 220 millions de dollars, a déclaré Jack Beven, du Centre national des ouragans. Ce centre va aussi pouvoir mieux utiliser un satellite qui avait été lancé l’année dernière, mais en retard pour la dernière saison des ouragans, a-t-il ajouté. L’un des objectifs est de porter de trois à cinq jours les prévisions à court terme du...
