Agriculture Les producteurs du Liban-Sud protestent contre la contrebande via la Syrie(photo)

Une centaine d’agriculteurs ont manifesté hier au Liban-Sud pour protester contre la multiplication de la contrebande de produits agricoles, notamment les agrumes, à travers la frontière libano-syrienne. Le président du syndicat des agriculteurs du Liban-Sud, Waddah Ghafari, a indiqué, dans une déclaration à la presse, que «les produits agricoles étrangers pénètrent d’une manière illégale par la frontière avec la Syrie, provoquant une concurrence déloyale aux produits libanais qui pourrissent sur place ou qui sont bradés au-dessous de leur prix de revient». Des agriculteurs, qui déversaient des caisses d’oranges et de citrons sur la place de Saïda, arboraient une banderole au ton ironique sur laquelle on pouvait lire : «Les paysans de Syrie, de Jordanie et d’Égypte remercient le gouvernement libanais pour les avoir aidés à écouler leurs produits au Liban». Selon M. Ghafari, «l’État ne fait rien pour protéger les agriculteurs, ce qui les pousse à la faillite et à abandonner leur terre». «Le gouvernement, affirme-t-il, ne se donne même pas la peine de lutter contre la contrebande. Au contraire, il a laissé les portes grandes ouvertes devant la main-d’œuvre étrangère». Il ressort des estimations fournies par diverses sources dignes de foi que plus d’un demi-million de Syriens, un quart de million de ressortissants du Sud-Est asiatique et des dizaines de milliers d’Égyptiens travaillent au Liban, nombre d’entre eux (notamment les Syriens) sans permis de travail.