Triathlon Les nouvelles combinaisons divisent les concurrents

Les triathlètes sont divisés, à l’approche des championnats du monde de triathlon dimanche à Perth, autour de l’utilisation de nouvelles combinaisons dont disposeront une partie seulement des concurrents, ceux dont la fédération est liée à la marque Speedo. La Britannique Sian Brice a revendiqué jeudi son droit à bénéficier des dernières trouvailles technologiques puisqu’elle fait partie des athlètes Speedo. En revanche, l’Australien Greg Bennett, quatrième mondial, s’insurgeait mercredi et demandait de «faire le maximum pour que les nageurs aient tous les mêmes chances». De son côté, l’Australienne Michellie Jones, déjà qualifiée pour les Jeux olympiques de Sydney, a déploré que les concurrents n’aient pas le choix d’utiliser telle ou telle tenue. «Malheureusement, notre fédération a un contrat (avec Fila) et c’est injuste, car nous n’avons pas le choix. J’aimerais pouvoir tester la nouvelle technologie», a-t-elle déclaré. La Britannique Sian Brice a prévenu qu’elle ne boudera pas l’avantage supposé que la combinaison est censée lui apporter, pendant l’épreuve de natation comme pour le vélo et la course à pied. «Le triathlon est un sport d’innovation; nous utilisons la technologie pour nos vélos et nos chaussures, et je ne vois pas le problème posé par l’utilisation des progrès techniques en matière de combinaison, sous prétexte qu’un pays est lié à une firme qui n’a pas investi dans cette technologie». Brice, qui a fait des essais concluants, n’a toutefois pas encore décidé si elle utiliserait la nouvelle combinaison en compétition dimanche. «Tout dépendra de la température», prévient-elle. Certains triathlètes estiment en effet qu’ils peuvent être handicapés en cas de chaleur.