Le retour des punaises

Les punaises, ces insectes répugnants qui avaient battu retraite dans les pays riches, semblent amorcer un retour en devenant globe-trotters, selon le British Medical Journal. Une meilleure hygiène de vie, matelas propre, aspirateur et insecticides compris les avaient forcées à la retraite. Mais quatre cas d’infestations séparées dans les villes de Brighton et Worthing (Grande-Bretagne) ont été observés en neuf mois l’an dernier par le médecin hygiéniste John Paul et sa collègue microbiologiste Janice Bates. Dans trois cas, les punaises ont apparemment profité du transport de meubles et bagages provenant de lointains pays, États-Unis et Australie compris. Dans le dernier cas, elles sont également arrivées avec des effets personnels, mais ont attendu trois mois avant de s’attaquer aux habitants du logis. «Les punaises peuvent vivre six mois sans manger», avertissent les auteurs. Ces infestations de suceurs de sang ne sont pas systématiquement recensées, mais leur augmentation réelle est possible, avec le développement des voyages et des transports internationaux, ajoutent-ils. Les punaises de lit (taille : 5 millimètres) sont actives la nuit quand leur hôte, l’homme, dort. Elles peuvent générer des réactions allergiques (démangeaisons, rougeurs, conjonctivite, asthme...). Elles s’infiltrent derrière les plinthes, sous le papier peint, dans le mobilier de la chambre à coucher et gagnent les autres pièces quand elles sont devenues nombreuses.