Le chinois sur poterie

L’histoire de l’écriture en Chine remonte à au moins 4 800 ans, soit 2 000 ans de plus qu’estimé jusqu’à présent, ont affirmé des archéologues chinois cités jeudi par l’agence Chine nouvelle. «Après des années d’efforts, des experts ont établi avec certitude que des inscriptions figurant sur un morceau de poterie vieux de 4 800 ans sont bien la forme la plus ancienne de caractères chinois jamais découverte», a rapporté l’agence officielle. Le morceau de poterie a été découvert au début des années 1960 dans le canton de Juxian, centre de l’antique civilisation Ju, dans la province du Shandong (est). La découverte a été complétée une vingtaine d’années plus tard par d’autres morceaux de poterie trouvés dans des tombes de la même région. Au total, les archéologues ont mis la main sur 20 inscriptions représentant des objets stylisés. Ils ont établi que 14 d’entre elles étaient des pictographies et sont parvenus à en déchiffrer la moitié, dont «sud», «ordinaire» et «apprécier». Les caractères chinois sont parmi les plus anciennes formes d’écriture humaine, avec les hiéroglyphes égyptiens.