Après sa défaite de dimanche, le club de La Sagesse s’est qualifié pour les demi-finales du championnat arabe des clubs champions en battant hier soir al-Wehda (EAU). Dans un match que n’aurait pas désavoué le maître du suspense, Alfred Hitchcock, nos héros ont su trouver dans les toutes dernières secondes de la partie les ressources physiques nécessaires pour venir à bout de leurs adversaires. Après sa défaite de dimanche, le tenant du titre n’avait plus droit à l’erreur, dans la mesure où le moindre faux pas contre al-Wehda serait synonyme d’élimination, mésaventure que les Libanais étaient peu désireux d’expérimenter. Dans une ambiance qui n’était pas sans rappeler certaines soirées chaudes de Ghazir, Ghassan Sarkis avait aligné Badr Makké, Marc Kozah, Hani Zakhem, Élie Méchantaf et Assane N’Diaye comme formation de départ. Ce dernier commençait la rencontre de la meilleure des manières en ouvrant le score, mais les joueurs d’al-Wehda répliquaient immediatement avec un panier à 2 points. Le ton était donné : la première mi-temps allait être en dents de scie, dans la mesure où aucun des deux protagonistes ne parvenait à prendre le dessus sur son adversaire. D’ailleurs, le score à la pause reflétait parfaitement la première période 34 à 34. Une deuxième mi-temps mouvementée Pendant le repos, les joueurs des Émirats semblaient avoir bouffé du lion : ils démarraient sur les boulets de canon au point de mener par 10 points d’avance après seulement trois minutes de jeu. Ghassan Sarkis rappelait précipitamment ses troupes pour les remotiver. Décision qui s’avérait judicieuse, les Verts réduisaient un peu le score. Mais il était évident que les champions en titre n’étaient pas au mieux de leur forme et commettaient de nombreux turn-overs. En outre, ils affichaient une absence consternante sur les rebonds. À treize minutes de la fin, le score était de 55 à 47 en faveur des hôtes. Ces derniers sentaient déjà la finale se profiler à l’horizon et faisaient circuler le ballon avec calme. Les joueurs libanais prenaient des risques et relevaient un peu la tête : à deux minutes de la fin, l’avantage était de deux points seulement pour al-Wehda. Le suspense était insoutenable ! À la faveur d’un dernier coup de rein, Marc Kozah parvenait à égaliser dans une atmosphère de folie : le score était de 61 à 61. Le match était prolongé de cinq minutes de jeu supplémentaire et tout était à refaire. Après s’être retrouvés à deux doigts de l’élimination, les Verts se voyaient offrir une nouvelle chance de se qualifier pour les demi-finales. D’entrée de jeu, Assane N’Diaye réussissait un panier à 3 points qui enflammait les tribunes. Le géant sénégalais commençait cette prolongation comme il avait entamé le match, avec succès. Était-ce un signe du destin ? De toute façon, ses coéquipiers ne se posaient pas trop de questions et – forts de leurs expériences passées – prenaient solidement le match en main parvenant à terminer la rencontre en leur faveur (70-65) sur un ultime panier de Marc Kozah. La Sagesse termine deuxième de ce groupe derrière al-Ahly qui a battu al-Ansar 92 à 73 hier après-midi. En demi-finale, les champions du Liban affronteront le club égyptien de Gezira demain soir.
Après sa défaite de dimanche, le club de La Sagesse s’est qualifié pour les demi-finales du championnat arabe des clubs champions en battant hier soir al-Wehda (EAU). Dans un match que n’aurait pas désavoué le maître du suspense, Alfred Hitchcock, nos héros ont su trouver dans les toutes dernières secondes de la partie les ressources physiques nécessaires pour venir à bout de leurs adversaires. Après sa défaite de dimanche, le tenant du titre n’avait plus droit à l’erreur, dans la mesure où le moindre faux pas contre al-Wehda serait synonyme d’élimination, mésaventure que les Libanais étaient peu désireux d’expérimenter. Dans une ambiance qui n’était pas sans rappeler certaines soirées chaudes de Ghazir, Ghassan Sarkis avait aligné Badr Makké, Marc Kozah, Hani Zakhem, Élie Méchantaf et Assane...
