Les habitants de la ville d’Oosuka, au sud de Tokyo, ont tenté en vain vendredi de sauver une baleine de 20 tonnes, échouée sur une plage, en creusant le sable avec un bulldozer pour lui permettre de regagner le large. La baleine longue de 16 mètres avait été remarquée la veille par un passant, habitant de la petite ville d’Oosuka, située à 200 kilomètres au sud de Tokyo. La bataille pour sa survie est ensuite devenue un événement national, retransmis par toutes les télévisions. Mais vendredi, des images ont montré un vétérinaire en uniforme jaune muni d’un stéthoscope qui a ausculté le cœur de l’énorme cétacé avant de prononcer sa mort. «Le décès de la baleine a été confirmé à 14h17 heure locale. Elle est morte de faiblesse», a dit un responsable local, chauffeur du maire de la ville. «Des experts en baleine sont venus du musée national des sciences et ont confirmé que ses pupilles étaient dilatées», a-t-il dit. «Nous allons demander aux experts de la prendre en charge. Nous ne pouvons pas la laisser là où elle est sinon elle va se décomposée». Il a précisé qu’il ne «savait pas si sa viande sera vendue pour être mangée». La viande de baleine dont la chasse est interdite sur le plan mondial mais que les Japonais continuent de pêcher en avançant des motifs scientifiques est un mets très recherché dans l’archipel et très coûteux. Des dizaines de spectateurs ont assisté pendant des heures aux travaux du bulldozer qui tentait de venir en aide à la baleine. Les secours ont même essayé de la tirer vers le large depuis une embarcation mais la corde utilisée s’est rompue. L’animal a expiré quelques heures avant une nouvelle tentative programmée par les autorités qui voulaient tenter de la pousser dans l’eau en profitant de la marée haute. Le Japon prévoit de tuer 440 baleines, principalement des rorquals, en 2000 comme chaque année depuis 13 ans dans le cadre d’un «programme scientifique» approuvé, selon Tokyo, par la Commission baleinière internationale (CBI).
Les habitants de la ville d’Oosuka, au sud de Tokyo, ont tenté en vain vendredi de sauver une baleine de 20 tonnes, échouée sur une plage, en creusant le sable avec un bulldozer pour lui permettre de regagner le large. La baleine longue de 16 mètres avait été remarquée la veille par un passant, habitant de la petite ville d’Oosuka, située à 200 kilomètres au sud de Tokyo. La bataille pour sa survie est ensuite devenue un événement national, retransmis par toutes les télévisions. Mais vendredi, des images ont montré un vétérinaire en uniforme jaune muni d’un stéthoscope qui a ausculté le cœur de l’énorme cétacé avant de prononcer sa mort. «Le décès de la baleine a été confirmé à 14h17 heure locale. Elle est morte de faiblesse», a dit un responsable local, chauffeur du maire de la ville. «Des experts...
