Des outils de 800.000 ans

Des outils de pierre vieux de 800 000 ans, d’un type que l’on croyait inexistant à cette époque en Asie orientale, ont été découverts en Chine, révèlent des chercheurs chinois et américains dans la revue Science de vendredi. Jusqu’à présent, les scientifiques pensaient que ces outils de pierre, du type dit «acheuléen» (du nom d’un faubourg d’Amiens, Saint-Acheul), étaient réservés à l’Afrique, à l’Europe et à la partie occidentale du continent asiatique. L’équipe sino-américaine, conduite par Huang Weiwen, de l’Institut de paléontologie de l’Académie des sciences de Pékin, vient de trouver, dans le sud de la Chine, des preuves du contraire, en mettant au jour, près de Nanning (région autonome de Guangxi, sud de la Chine), des outils vieux de 800 000 ans correspondant à cette technique. Malgré leur isolement du monde occidental, les homo erectus de cette région ont donc curieusement trouvé des méthodes de fabrication d’outils tout à fait similaires à celles pratiquées à des milliers de kilomètres de là, soulignent les scientifiques.