Tchétchénie L'offre de négociations de Maskhadov rejetée par Poutine

Vladimir Poutine qui tire l’essentiel de sa popularité de la guerre en Tchétchénie a refusé hier des négociations avec le président tchétchène Aslan Maskhadov. Malgré des combats sanglants dans le Sud, l’armée affirmait pouvoir liquider d’ici à une semaine les derniers indépendantistes. Dans un geste d’apaisement envers les Occidentaux, Moscou a annoncé que le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Mary Robinson, pourrait se rendre dans le Caucase du Nord début avril. Moscou a également annoncé être prêt à accepter que deux représentants du Conseil de l’Europe travaillent avec le médiateur pour les droits de l’homme en Tchétchénie, nommé par le président russe. La réponse de Vladimir Poutine, à moins d’un mois de la présidentielle du 26 mars, a été un refus pur et simple. «Maskhadov doit d’abord se présenter au parquet général pour être interrogé», a-t-il commenté, en évoquant les nombreux otages, dont des étrangers, encore détenus par les Tchétchènes. Le président Maskhadov est un «criminel», a renchéri le ministre de la Défense, Igor Sergueïev. Moscou a ouvert le 18 février une enquête contre le président tchétchène pour «rébellion armée» et va demander l’aide d’Interpol pour l’arrêter s’il parvient à se réfugier à l’étranger.