Quelques chiffres

La Suisse a une superficie totale de 41 284 kilomètres carrés. Elle est formée de 26 cantons qui comptent un total de 2 942 communes bénéficiant d’une large autonomie. Sa population est estimée à 7 millions d’habitants, dont 19 pour cent d’étrangers (principalement des ressortissants européens, notamment de l’ex-Yougoslavie et de l’Europe de l’Est). Près des deux tiers du territoire suisse sont recouverts de lacs, de forêts et de rocs. La grande majorité de la population se concentre sur le Plateau. La Confédération helvétique est considérée comme un pays à forte densité de population avec 171 habitants/km2 en moyenne. Dans la région du Plateau, la densité de population atteint 400 habitants/ km2. Le canton le plus peuplé est celui de Zurich avec 1 175 000 habitants, suivi de celui de Berne (942 000 habitants). Le moins peuplé est le canton de Appenzell Rhodes-Intérieures (15 000 habitants). Le canton le plus grand en superficie est celui des Grisons (7 105 kilomètres carrés), suivi du canton de Berne (5 961 kilomètres carrés). Le canton le plus petit est celui de Bâle-Ville (37 kilomètres carrés), suivi du canton des Rhodes-Intérieures (172,5 kilomètres carrés). La Confédération a traditionnellement connu une importante émigration. Le nombre de Suisses établis à l’étranger est estimé au stade actuel à plus de 528 000 dont 336 000 en Europe et 147 000 en Amérique du Nord et en Amérique latine.