Première augmentation pour la Nasa en sept ans

La Nasa verra pour la première fois en sept ans son budget augmenter, en l’occurrence de 3,2 %, si le projet du président Bill Clinton pour l’année fiscale 2001 est respecté. L’agence spatiale américaine, en pleine restructuration, avait vu son budget baisser régulièrement depuis l’année fiscale 1995. Pour 2001, les sommes allouées à la Nasa passeront de 13,6 milliards de dollars à 14 milliards, soit une hausse de 434 millions de dollars (+ 3,2 %). La part du lion de cette augmentation va à la recherche, avec une hausse de 6 % par rapport à l’année précédente, a noté l’administrateur de la Nasa, M. Daniel Goldin. Parmi les programmes les plus coûteux figurent notamment la Station spatiale internationale (ISS, 2,1 milliards de dollars), la navette spatiale (3,1 milliards) avec le lancement prévu pour cette année fiscale de neuf missions dont sept pour assembler l’ISS et une pour l’entretien du télescope spatial Hubble et, enfin, les développements technologiques (1,1 milliard), dont la mise au point du successeur des navettes spatiales.