Si la première grande polémique dans le domaine du clonage remonte à 1997 avec la naissance de la brebis Dolly, les premières expériences de transfert de noyau de cellule remontent en fait à la fin des années 1930. – 1938 : l’Allemand Hans Spemann entame une série d’expériences destinées à retirer le noyau d’une cellule prélevée sur un embryon de grenouille et à le transplanter dans un ovule. Sans résultat. – 1952 : les Américains Robert Briggs et Thomas King réussissent pour la première fois à implanter le noyau d’un embryon de grenouille dans un ovule de la même espèce. Cet embryon cloné ne se développe pas. – 1970 : le Britannique John Gurdon parvient à transplanter le noyau d’une cellule adulte de grenouille dans des ovules vidés de leur noyau. Ces têtards clonés n’atteignent pas l’âge adulte. – 1978 : le Suisse Karl Illmensee et l’Américain Peter Hoppe annoncent la naissance d’une souris clonée par transfert nucléaire de cellules embryonnaires. Ils sont accusés d’avoir falsifié leurs résultats. – 1984 : le Danois Steen Willadsen annonce le premier clonage d’une brebis à partir de cellules embryonnaires. Cette «première» est ensuite reproduite avec des chèvres, cochons, lapins et autres singes rhésus. – 1994 : l’Américain Neal First, de l’université du Wisconsin, clone quatre veaux à partir de cellules prélevées sur des embryons à un stade de développement avancé. – 1996 : l’Écossais Ian Wilmut, du Roslin Institute d’Edimbourg, répète l’expérience américaine en transférant une cellule d’embryon d’agneau dans un ovule de brebis. – 1997 : au mois de janvier, Ian Wilmut annonce la première naissance de la brebis Dolly, premier clone d’un mammifère adulte produit à partir d’une cellule adulte tirée du pis d’une brebis. – Février 1998 : les Américains James Robl et Steven Stice annoncent la naissance de George et Charlie, les deux premiers veaux transgéniques clonés à partir de cellules embryonnaires. – Août 1998 : des chercheurs de l’université de Hawaï donnent naissance à plus d’une vingtaine de souris clonées à partir de cellules adultes, certaines prélevées sur une «première vague» de rongeurs clonés. – décembre 1998 : des Japonais rapportent la naissance de huit veaux (quatre d’entre eux mourront juste après leur naissance) clonés à partir de cellules provenant d’une même vache adulte. – décembre 1998 : des scientifiques sud-coréens annoncent avoir cloné un embryon humain à partir de cellules adultes prélevées sur une femme. Ils précisent avoir détruit cet embryon aux premiers stades de sa division. – 1er juin 1999 : une équipe de l’Université de Hawaï annonce un nouveau clone, la souris «Fibro», premier animal mâle à avoir été cloné avec succès à partir de cellules provenant de queues de souris mâles. – 17 juin 1999 : des scientifiques américains de l’entreprise Advanced Cell Technology dans le Massachussetts réalisent le clonage d’un embryon humain en utilisant des méthodes identiques à celles qui ont permis de donner naissance à Dolly. – 22 juin 1999 : la Chine affirme avoir reproduit un embryon de panda par clonage. Des chercheurs de l’Académie chinoise des sciences ont introduit les cellules d’un panda femelle mort dans l’ovule d’une lapine et ont laissé l’embryon grandir pendant dix mois. – 13 janvier 2000 : une équipe de chercheurs du Centre des primates de Beaverton (Orégon, ouest des États-Unis) annonce avoir cloné pour la première fois un singe de type rhésus : Tetra.
Si la première grande polémique dans le domaine du clonage remonte à 1997 avec la naissance de la brebis Dolly, les premières expériences de transfert de noyau de cellule remontent en fait à la fin des années 1930. – 1938 : l’Allemand Hans Spemann entame une série d’expériences destinées à retirer le noyau d’une cellule prélevée sur un embryon de grenouille et à le transplanter dans un ovule. Sans résultat. – 1952 : les Américains Robert Briggs et Thomas King réussissent pour la première fois à implanter le noyau d’un embryon de grenouille dans un ovule de la même espèce. Cet embryon cloné ne se développe pas. – 1970 : le Britannique John Gurdon parvient à transplanter le noyau d’une cellule adulte de grenouille dans des ovules vidés de leur noyau. Ces têtards clonés n’atteignent pas l’âge...
