Chirac veut que l'UE s'engage au Proche-Orient

Le président Jacques Chirac a proposé hier que l’Union européenne, présidée au second semestre par la France, apporte un concours significatif à la paix au Proche-Orient en facilitant le développement et les coopérations régionales. «La paix est possible au Proche-Orient (...) L’Europe peut lui apporter un concours significatif en aidant à créer un état d’esprit nouveau à travers des solidarités de fait et une prospérité partagée», a-t-il déclaré au cours de la cérémonie des vœux du corps diplomatique. L’Europe peut faire «des propositions concrètes» pour faire avancer le problème de l’eau, celui de l’habitat et de l’urbanisme, «deux urgences du futur Etat palestinien», ou encore la construction du port de Gaza, a dit Jacques Chirac, qui a rappelé sa proposition de sommet euro-méditerranéen à l’automne à Marseille. Il a encouragé les pays arabes à «accompagner l’Autorité palestinienne, la Syrie et le Liban vers la paix en se plaçant (...) dans la perspective d’une normalisation de leurs relations avec Israël», suivant ainsi la démarche adoptée par la France et l’Allemagne après 1945. «Le conflit du Proche-Orient est né avec le siècle achevé. Puisse-t-il s’achever dans l’année où naît le nouveau siècle», a ajouté Jacques Chirac. Il a souhaité «plein succès» aux négociations entre Syriens et Israéliens qui ont redémarré sous l’égide des États-Unis et fait le vœu que s’engagent «dès que possible les discussions» entre le Liban et Israël.