Ankara et Tirana vont renforcer leur coopération militaire

 La Turquie et l’Albanie ont exprimé jeudi leur volonté d’accroître leur coopération dans le domaine de la défense afin de contribuer à la paix et à la stabilité dans les Balkans. «Nous allons déployer des efforts afin de renforcer notre coopération en matière de défense et de sécurité», a déclaré à la presse le Premier ministre albanais Ilir Meta à Ankara à l’issue d’une rencontre avec son homologue turc Bulent Ecevit. Ce dernier a indiqué que la coopération militaire turco-albanaise contribuerait à la paix et à la stabilité des Balkans, déchirés par une succession de conflits armés. Les deux hommes n’ont pas précisé les mesures concrètes qui seront prises dans ce domaine. La Turquie, qui entretient des relations étroites avec l’Albanie, a octroyé plus de 40 millions de dollars pour la modernisation de l’armée albanaise et compte doubler ce montant d’ici à 2004. Ankara s’est impliqué depuis le début de l’année dans la modernisation de la principale base militaire albanaise, à Pasha Liman (100 km au sud de Tirana), complètement détruite lors de la rébellion armée du printemps 1997, et envisage de faire de même pour l’usine d’armements de Poliçan (sud). M. Meta a précisé que les deux pays œuvreraient pour le renforcement des liens commerciaux et rechercher les moyens d’accroître les investissements turcs en Albanie. M. Meta est arrivé en début de semaine en Turquie pour assister à Istanbul à une réunion sur l’économie organisée par une ONG turque.