La Lazio de Rome veut assurer sa qualification pour la deuxième phase de la Ligue des champions de football contre Arsenal, ce soir au Stade olympique lors du match au sommet du groupe B qui s’annonce comme un duel entre la légion étrangère de Rome et les Français de Londres. Battue 2-0 au stade Highbury le 28 septembre, la Lazio veut revenir à la hauteur d’Arsenal en tête du groupe B avec neuf points, lors de cette quatrième journée de la première phase. Les champions d’Italie, dont certains ont rencontré le pape dans le cadre du Jubilé de la famille ce week-end, décrocheraient alors une garantie contre un retour possible des Tchèques du Sparta de Prague, troisièmes avec trois points avant leur déplacement à Donetsk (Ukraine) contre le Chaktior. La Lazio, club coté en Bourse, ressemble plus à une machine encore en rodage qu’à une start-up florissante malgré sa victoire (3-0) contre Pérouse, samedi lors de la deuxième journée du championnat d’Italie. L’attaquant international argentin Hernan Crespo, débauché de Parme à l’intersaison, a marqué son premier but sous le maillot «laziale» sans être au mieux. «Arsenal ? S’ils me disent de jouer, je jouerai, mais je ne suis pas en grande forme», reconnaît-il. « Lazio, attention à Henry » Autre nouvel Argentin à la Lazio, l’ex-attaquant de Valence Claudio Lopez, fatigué par son déplacement à Buenos Aires mercredi dernier pour rencontrer l’Uruguay (2-1 en phase éliminatoire du Mondial-2002), pourrait être remplaçant. Le Chilien Marcelo Salas et Simone Inzaghi sont de toute façon plus que des remplaçants dans la mesure où ils seraient titulaires dans n’importe quelle autre formation. L’entraîneur Sven-Goran Eriksson peut également compter sur un Sinisa Mihajlovic au sommet de son art. Auteur de la passe décisive à Crespo et d’un but sur penalty, le Yougoslave a même eu l’élégance de reconnaître qu’un but de Pérouse signalé hors-jeu était de fait valable à ses yeux. «Lazio, fais attention à Henry», prévient déjà la presse sportive italienne, impressionnée par les performances du Français, encore auteur du but de la victoire contre Aston Villa samedi (1-0). Confiants en leurs moyens, les Gunners voyagent en toute tranquillité d’esprit. «Au Stade olympique, un nul nous suffit, et c’est un avantage. Mais même si nous perdons, nous aurons tout le temps de nous refaire. Psychologiquement, c’est important», analyse Ray Parlour. Même l’absence du stratège hollandais Dennis Bergkamp, allergique aux déplacements aériens, ne paraît pas de nature à ébranler la confiance des hommes d’Arsène Wenger.
La Lazio de Rome veut assurer sa qualification pour la deuxième phase de la Ligue des champions de football contre Arsenal, ce soir au Stade olympique lors du match au sommet du groupe B qui s’annonce comme un duel entre la légion étrangère de Rome et les Français de Londres. Battue 2-0 au stade Highbury le 28 septembre, la Lazio veut revenir à la hauteur d’Arsenal en tête du groupe B avec neuf points, lors de cette quatrième journée de la première phase. Les champions d’Italie, dont certains ont rencontré le pape dans le cadre du Jubilé de la famille ce week-end, décrocheraient alors une garantie contre un retour possible des Tchèques du Sparta de Prague, troisièmes avec trois points avant leur déplacement à Donetsk (Ukraine) contre le Chaktior. La Lazio, club coté en Bourse, ressemble plus à une machine encore...
