L’Université de Californie récompensée 42 fois

 L’Université de Californie, dont deux membres ont reçu mardi le prix Nobel de chimie, est l’une des plus prestigieuses des États-Unis, récompensée 42 fois au travers de ses chercheurs par l’Académie royale de Suède depuis 1939. Sur les dix campus que compte l’université, celui de Berkeley détient le record avec 16 prix Nobel. Le campus de Santa Barbara, situé à environ 160 kilomètres au nord de Los Angeles, dont sont membres l’Américain Alan Heeger, corécipiendaire du prix Nobel de chimie 2000, et Herbert Kroemer, corécipiendaire du prix Nobel de physique 2000, a été ouvert en 1948. «Je suis très content parce qu’il s’agit d’un campus relativement jeune au sein de l’université», a déclaré Alan Heeger. «Je crois que (cette récompense) est une reconnaissance de ce qui a été accompli ici à Santa Barbara», a-t-il ajouté. Le campus de Santa Barbara avait déjà reçu un prix Nobel de chimie, il y a deux ans, grâce au scientifique d’origine autrichienne Walter Kohn récompensé, avec le Britannique John Pople, pour ses travaux sur le développement des méthodes de calcul en chimie quantique. Santa Barbara est considéré comme l’un des plus importants centres de recherche publique au niveau national, avec le campus de Los Angeles. L’Université de Californie compte 174 000 étudiants, avec un budget annuel de 12 milliards de dollars. Les 42 prix Nobel reçus depuis 1939 par l’Université de Californie ont principalement récompensé des travaux en physique et chimie, mais aussi en médecine, en économie et en littérature, grâce au poète polonais Czeslaw Milosz en 1980. Au moins 20 des récipiendaires du Nobel figurent parmi les 7 600 enseignants de l’université, qui compte aussi cinq hôpitaux et gère trois laboratoires pour le compte du département de l’Énergie, dont celui de Los Alamos, au Nouveau-Mexique, qui a conçu la première bombe atomique américaine.