Le calendrier de l’incertitude

 Dans l’incertitude qui prévaut sur l’issue de l’élection présidentielle, les Américains s’accrochent à quelques dates précises ces prochaines semaines : – 14 novembre : date limite pour que tous les comtés de Floride transmettent aux autorités de l’État les résultats «certifiés» de leur nouveau décompte des voix. – 17 novembre : date limite en Floride pour enregistrer les bulletins de vote des expatriés, opération nécessaire avant la publication des résultats officiels dans cet État, qui détermineront le prochain locataire de la Maison-Blanche. Mais selon Bob Crawford, un responsable électoral de Floride, leur dépouillement pourrait déborder sur le week-end du 18 novembre. – 18 décembre : les grands électeurs, relais du vote populaire au niveau des États, se réunissent dans chaque État pour élire le président et le vice-président, et transmettent le résultat de leur vote par pli scellé à Washington. – 5 janvier : décompte des voix des grands électeurs par le président du Sénat devant les deux Chambres du Congrès. Si le vote des grands électeurs ne permet pas de désigner le nouveau président, c’est la Chambre des représentants qui devra le faire, les délégations de chaque État disposant alors d’une voix. Le Sénat fera de même si besoin pour le vice-président. – 20 janvier à midi : prise de fonctions du nouveau président. Mais si d’ici là, il n’y a aucun président élu, la Constitution a fixé une ultime date butoir, le 4 mars : si aucun accord n’a pu être trouvé à cette date sur le nom du nouveau président, «le vice-président devra faire office de président».