Enfin un grand nom à Strasbourg Chilavert attendu comme le sauveur

Le gardien international paraguayen José Luis Chilavert, qui devait signer mardi soir en faveur de Strasbourg, est attendu comme le sauveur du club de football, où nombreux sont ceux qui regrettent toutefois la manière dont Thierry Debès, titulaire du poste jusqu’ici, a été écarté. L’entraîneur strasbourgeois Claude Le Roy s’est réjoui de l’arrivée de ce «grand joueur», mais a regretté que la direction du club n’ait pas eu le temps de parler à Thierry Debès de sa mise à l’écart, même s’il avait été prévenu de négociations pour l’acquisition d’un nouveau gardien de but. Le capitaine Teddy Bertin a parlé de «manque de respect» envers Debès, qui a appris le transfert de Chilavert dans la presse, mais a assuré que le Paraguayen serait bien accueilli par le groupe : «À nous de bien l’intégrer, on va tout faire pour l’aider». «Il nous apportera peut-être ce petit plus qui nous fait défaut depuis le début de la saison», espère Bertin, avant d’ajouter que «son expérience» allait faire du bien au club et que sa présence allait «impressionner les équipes adverses». Le Paraguayen est particulièrement adroit sur les coups de pied arrêtés (coups francs et penalties). Il a inscrit 59 buts en matches officiels, mais à Strasbourg, pas question de s’y frotter! «Il y a Teddy Bertin pour ça», a lancé Claude Le Roy. Le meilleur gardien de la dernière Coupe du monde est une pointure internationale et les fans du club alsacien comptent sur son expérience et sa «grande gueule» pour redonner du tonus à l’équipe. Mardi matin, au bord du terrain d’entraînement, les fans du Racing avaient retrouvé le sourire. «Depuis le temps qu’on nous promettait des grands noms, on en a enfin un», se réjouissait un groupe de quinquagénaires, des supporteurs de 30 ans. «Chilavert, il est trop bon, c’est la grande classe», lançait un jeune collégien en vacances. D’autres étaient plus mesurés et relativisaient, comme Jean-Marc, un nostalgique du Slovaque Alexander Vencel, le prédécesseur de Debès: «C’est la défense qui n’est pas bonne, surtout la charnière centrale, ce n’est pas que la faute du gardien». Mais le Racing, 17e au classement du Championnat de France de D1, a encaissé 30 buts en 13 rencontres et Patrick Proisy, président du club, se devait de frapper un grand coup pour inverser la tendance et rapidement refaire son retard sur le premier non relégable, pour l’instant de 4 points. Chilavert, 35 ans, pourrait revêtir le maillot bleu et blanc du Racing dès samedi contre Toulouse, lors de la 14e journée du championnat, s’il obtient à temps sa qualification. Le montant du transfert, officiellement tenu secret, serait de l’ordre de 2,5 millions de dollars (environ 3 millions d’euros). José Luis Chilavert, qui a déjà connu une expérience européenne en Espagne à Saragosse (de 1988 à 91), jouait depuis 1992 à Velez Sarsfield (D1 argentine) avec qui il a remporté notamment les tournois d’ouverture et de clôture du championnat d’Argentine, la Copa Libertadores et la Coupe intercontinentale.