EN BREF Proche-Orient Védrine en tournée sur fond de critiques arabes

 Le chef de la diplomatie française Hubert Védrine effectuera à partir de ce soir une tournée en Égypte, en Israël et dans les territoires palestiniens pour tenter de désamorcer les graves tensions entre Israéliens et Palestiniens, préalable incontournable à une reprise des négociations de paix. Cette visite au nom de l’Union européenne (UE) intervient à un moment où l’attitude des Quinze, et de la France en particulier, vis-à-vis de l’intifada (soulèvement palestinien), suscite la désillusion du camp arabe. La tournée de M. Védrine en fin de présidence européenne de la France survient aussi alors que la Commission internationale d’«établissement des faits» sur les violences israélo-palestiniennes est enfin arrivée sur place. Mais sa mission «minimaliste» laisse les Palestiniens très sceptiques. Un des objectifs de la visite de M. Védrine est de convaincre les Israéliens, qui y sont fermement opposés, d’accepter l’envoi d’observateurs internationaux pour faire baisser la violence qui a fait plus de 320 morts, Palestiniens dans leur grande majorité, depuis le 28 septembre. Les Palestiniens viennent d’accepter de repousser à la fin de la semaine un vote du Conseil de sécurité de l’Onu sur l’envoi dans les Territoires d’une telle force pour protéger la population civile, dans l’attente des résultats de la visite de M. Védrine. Un échec sur le texte franco-britannique concernant cette force de protection, ou de la commission internationale – et à laquelle participe Javier Solana, haut représentant de la diplomatie européenne –, constituerait un recul supplémentaire pour une Europe résignée à faire de la figuration dans les efforts de paix au Proche-Orient.