Mark David Chapman, prisonnier modèle

Le meurtrier de John Lennon, Mark David Chapman, est toujours détenu dans l’État de New York, dans la prison de haute sécurité d’Attica, prisonnier modèle ayant en vain demandé une mesure de libération anticipée. Chapman, 45 ans, qui purge une peine de prison à vie, affirme avoir trouvé la foi en détention. Selon les autorités pénitentiaires, sa conduite est «exemplaire». En 1990, il avait exprimé ses remords pour l’assassinat du leader mythique des Beatles, qu’il avait tué de cinq balles alors que le chanteur regagnait son appartement dans l’ouest de Manhattan, en face de Central Park. Il y a quelques mois, Mark Chapman est revenu sur le devant de la scène médiatique en demandant sa libération anticipée. Mais sa demande a été rejetée le 3 octobre par la commission chargée de se prononcer sur la question. Celle-ci a estimé que l’assassin de Lennon était toujours animé du même désir de célébrité qui a motivé son acte «de haine et de violence» contre Lennon. Pour Chapman, Lennon représentait le symbole de la corruption des rock stars. Le meurtrier a expliqué en 1992 dans une interview télévisée qu’il avait tué le chanteur pour s’approprier «un peu de sa célébrité», qu’il n’avait pas «tué une personne réelle», mais «une image». Dans une autre interview accordée récemment à un journaliste britannique, Chapman a déclaré être certain que John Lennon lui aurait pardonné et aurait souhaité qu’il soit libéré. La veuve de Lennon, Yoko Ono, ainsi que ses amis et ses fans ont exprimé leur joie après la décision des autorités de laisser son meurtrier derrière les barreaux, souhaitant qu’il purge jusqu’au bout sa peine de prison à vie.