Jeannie Longo remonte le temps dans le contre-la-montre dames (24,5 km) des championnats du monde de cyclisme, mercredi à Plouay, en l’absence de la championne olympique, la Néerlandaise Leontien Van Moorsel-Zijlaard. À près de 42 ans, la Française est en droit de prétendre à un nouveau podium, surtout après sa troisième place du contre-la-montre olympique à Sydney. Ses trois titres dans la discipline (1995, 1996, 1997) l’un des joyaux de sa collection de douze médailles d’or mondiales, l’autorisent à viser haut bien qu’elle tienne un discours très prudent. «Mon objectif de la saison (Sydney) est atteint. A priori, Plouay ne me convient pas trop», a estimé la Grenobloise, qui a rejoint un gîte rural à l’écart de l’hôtel de l’équipe de France. Le parcours de 24,5 kilomètres s’étend entre Le Croisty, une petite bourgade de 800 habitants dans le Morbihan, et Plouay, qui présente deux petites côtes à franchir ainsi que de nombreux faux plats. Mais la championne française redoute surtout les rafales de vent qui pourraient l’handicaper, compte tenu de son gabarit léger. Sur la route de la Grenobloise se présentent principalement deux concurrentes revenues frustrées d’Australie : l’Allemande Hanka Kupfernagel (8e aux JO), qui a toujours échoué pour l’or dans les championnats du monde sur route, et la Russe Zoulfia Zabirova (12e aux JO), deux fois deuxième en 1997 et 1998, doivent se racheter à cette occasion. En arrêtant sa saison après Sydney, Van Moorsel a ouvert la voie à toutes ses adversaires. La Néerlandaise a gagné les deux dernières éditions du contre-la-montre arc-en-ciel, mais à chaque fois par un faible écart : quatre secondes sur l’Australienne Anna Wilson l’an passé et seulement 37 centièmes de seconde sur Zoulfia Zabirova douze mois plus tôt. Le palmarès du contre-la-montre dames : 1994 : Karen Kurreck (É-U) 1995 : Jeannie Longo (Fra) 1996 : Jeannie Longo (Fra) 1997 : Jeannie Longo (Fra) 1998 : Leontien Van Moorsel-Zijlaard (P-B) 1999 : Leontien Van Moorsel-Zijlaard (P-B).
Jeannie Longo remonte le temps dans le contre-la-montre dames (24,5 km) des championnats du monde de cyclisme, mercredi à Plouay, en l’absence de la championne olympique, la Néerlandaise Leontien Van Moorsel-Zijlaard. À près de 42 ans, la Française est en droit de prétendre à un nouveau podium, surtout après sa troisième place du contre-la-montre olympique à Sydney. Ses trois titres dans la discipline (1995, 1996, 1997) l’un des joyaux de sa collection de douze médailles d’or mondiales, l’autorisent à viser haut bien qu’elle tienne un discours très prudent. «Mon objectif de la saison (Sydney) est atteint. A priori, Plouay ne me convient pas trop», a estimé la Grenobloise, qui a rejoint un gîte rural à l’écart de l’hôtel de l’équipe de France. Le parcours de 24,5 kilomètres s’étend entre Le...
