Science Des chercheurs envisagent un hybride homme-souris

Une équipe de neuf chercheurs canadiens et américains se sont récemment rencontrés à New York pour discuter des cellules souches et des possibilités de créer un hybride homme-souris, rapportait hier le New York Times. « L’objectif serait de tester différents types de cellules souches d’embryon humain pour leur qualité et leur utilité potentielle dans le traitement de maladies spécifiques », a expliqué l’un des participants à cette réunion tenue le 13 novembre, interrogé par le journal. À ce stade, aucune décision n’a été prise concernant le développement éventuel de telles expériences. Un tel hybride serait, selon le journal, une souris qui n’aurait que quelques cellules humaines. Mais déjà certains scientifiques ont mis en garde contre les inquiétantes conséquences qui pourraient découler de telles expériences alors que d’autres experts ont assuré que des garde-fous pouvaient empêcher tout résultat non désiré. La plupart des chercheurs semblent être d’accord sur l’importance et la valeur de la recherche sur les cellules souches homme-animal, tout en soulignant qu’avant tout feu vert, il est indispensable d’en débattre scientifiquement et de porter le débat devant l’opinion.