Washington demande à Londres de mobiliser ses troupes

Les États-Unis ont formellement demandé à la Grande-Bretagne de mobiliser des troupes pour un éventuel déploiement en Irak, a annoncé mercredi le ministre britannique de la Défense Geoff Hoon. M. Hoon s’est refusé à fournir plus de détails sur cette requête américaine, soulignant toutefois qu’elle n’indiquait pas l’imminence d’une intervention militaire en Irak. « Nous avons reçu une demande des États-Unis concernant (la mobilisation) de troupes, mais aucune décision n’a été prise à ce sujet et il me semble plus approprié de détailler nos projets lundi lors du débat parlementaire » sur la question aux Communes, a déclaré M. Hoon devant la presse. Le ministre de la Défense a également indiqué que le Conseil de sécurité des Nations unies devra dire si les tirs irakiens contre des avions britanniques patrouillant les zones d’interdiction au nord et au sud de l’Irak constituent une violation de la résolution 1441 de l’Onu. « Nous avons toujours pris ces attaques contre nos avions avec le plus grand sérieux », a souligné M. Hoon. « Nos avions ont le droit, conformément au droit international, d’y répondre, ce qu’ils font et de plus en plus ces derniers temps car le nombre de ces tirs a augmenté ». « Ce sera au Conseil de sécurité d’en discuter une fois que toutes les preuves (de ces tirs irakiens contre des appareils de la RAF) auront été rassemblées », a-t-il dit.