Allemagne-Pays-Bas : une rencontre chargée d’émotions

La rencontre de football entre l’Allemagne et les Pays-Bas, ce soir à Gelsenkirchen (21h00 heure de Beyrouth), porte certes le label « amical », mais les confrontations entre les deux voisins sont toujours chargées d’émotions. La finale de la Coupe du monde 1974, remportée 2 à 1 par les Allemands, ou l’élimination des Pays-Bas sur le même score en huitième de finale du Mondial 1990, émaillée d’un crachat de Frank Rijkaard sur Rudi Voeller, reviennent régulièrement dans les esprits. Ce qui sera le dernier match de la Nationalmannschaft en 2002, disputé à guichets fermés devant les 60 600 spectateurs du stade Arena AufSchalke, revêt un attrait tout particulier du fait que les Allemands sont vice-champions du monde alors que les Néerlandais avaient raté leur billet pour le Mondial en Corée du Sud et au Japon. « Les joueurs veulent se réhabiliter » dans la perspective de l’Euro 2004 au Portugal, a déclaré le sélectionneur des Pays-Bas, Dick Advocaat. « Contre l’Allemagne, nous voulons poser la première pierre pour notre prochain et difficile match de qualification pour l’Euro contre la République tchèque », a ajouté le sélectionneur néerlandais. Pour cette 35e rencontre entre les deux nations (Allemagne : 13 victoires, 12 nuls, 9 défaites), le sélectionneur allemand Rudi Voeller « veut terminer cette formidable année avec une bonne prestation contre cette équipe de niveau mondial ». Forfaits Mais, tout comme Advocaat, Voeller est confronté à une série de forfaits de dernière minute. Le défenseur Christian Ziege (Tottenham Hotspurs/Eng) n’est pas encore rétabli d’une déchirure musculaire et le milieu de terrain Dietmar Hamann (Liverpool/Eng) s’est blessé ce week-end à une cheville. Deux nouveaux forfaits sont intervenus hier. Celui de l’attaquant Carsten Jancker, touché à une côte et qui venait enfin d’inscrire un but en championnat avec Udinese (1re div. italienne) après 18 mois de disette, tirant ainsi une épine du pied de Voeller très critiqué pour sa confiance renouvelée dans cet avant-centre si peu buteur, et celui du défenseur Carsten Ramelow, victime d’une grippe intestinale. Ces absences occasionnent le retour en sélection du très efficace avant-centre de Hanovre Fredi Bobic (31 ans, 8 buts) pour la 1re fois depuis février 98, et le baptême du jeune milieu défensif de Leverkusen Hanno Balitsch (20 ans). Le sélectionneur allemand doit aussi composer en défense et en milieu de terrain puisque Jens Nowotny (Leverkusen) et Christoph Metzelder (Dortmund) étaient déjà forfaits avant l’annonce de la présélection, alors que Christian Woerns (Dortmund) est suspendu. Mais l’entraîneur néerlandais, dont l’attaque est la pièce maîtresse, a lui aussi dû pallier les forfaits du défenseur Kevin Hofland et du milieu de terrain Mark van Bommel, tous les deux d’Eindhoven.