FINANCES La balance des paiements redevient positive

La balance des paiements est redevenue positive en octobre, avec un excédent cumulé depuis le début de l’année de 318 millions de dollars. Cette nouvelle positive vient à point pour témoigner de « l’amélioration de la situation monétaire » constatée par les autorités sur le marché libanais qui devrait faciliter les discussions lors de la conférence de Paris II convoquée pour le 23 novembre. De fait, après une année 2001 particulièrement mauvaise, et un début d’année 2002 encore plus calamiteux, la balance des paiements s’est redressée de façon spectaculaire au mois d’octobre, avec une entrée nette de capitaux de 554 millions de dollars. D’après le communiqué de la Banque centrale, publié hier, on comprend que la majeure partie de ces devises a été convertie en livres libanaises, les banques commerciales conservant, sous forme de dépôts en dollars, seulement 67 millions de dollars. Le communiqué précise en effet que « l’essentiel de cet excédent (d’octobre) se traduit par une augmentation de 487 millions de dollars des réserves de la Banque du Liban, en raison d’une orientation remarquée de l’épargne vers la livre libanaise. » Résultat, le solde cumulé sur les dix premiers mois de l’année est un excédent de 318 millions de dollars. La balance était déficitaire de plus d’un milliard de dollars fin avril de cette année, avant d’enregistrer des excédents successifs qui ont comblé progressivement ce déficit. Fin septembre, le solde cumulé était encore déficitaire de 236,1 millions de dollars. Grâce à l’afflux de 554 millions de dollars en octobre, le retournement de la situation est radical. Par comparaison, fin octobre 2001, le déficit cumulé de la balance des paiements était de 1 361,3 millions de dollars. S.R.