Direction du Likoud : le duel Sharon-Netanyahu aura lieu le 28 novembre

Le duel entre le Premier ministre israélien Ariel Sharon et son rival Benjamin Netanyahu pour la direction du Likoud, en vue des législatives prévues à la fin janvier 2003, aura lieu le 28 novembre, a annoncé hier le Likoud dans un communiqué. Les 305 000 membres du Likoud, le grand parti de la droite israélienne, devront départager ce jour-là MM. Sharon et Netanyahu. Ensuite, le 8 décembre, ces mêmes membres éliront la liste de leurs candidats au Parlement, a-t-on ajouté de même source. La bataille entre MM. Sharon et Netanyahu s’annonce serrée. Les derniers sondages réalisés parmi les membres du Likoud ont donné ce week-end des résultats contradictoires. L’un d’eux donnait M. Sharon largement vainqueur avec dix points d’avance, tandis que le deuxième créditait les deux candidats d’un score quasiment identique. Selon les sondages, celui qui remportera ces primaires a toute chance de devenir le prochain Premier ministre, car le Likoud doublerait presque sa représentation au Parlement en passant de 19 députés à au moins 34 sièges sur 120, alors que les travaillistes ne recueilleraient que 19 à 25 sièges, contre 25 actuellement. M. Netanyahu, ex-Premier ministre (1996-1999), a été nommé mercredi dernier chef de la diplomatie à la suite de démission collective des ministres travaillistes du gouvernement d’union nationale. Depuis des mois, M. Netanyahu n’a cessé d’attaquer sur sa droite M. Sharon et estimé qu’Israël se trouve dans une « situation désastreuse, aux niveaux économique et sécuritaire ».