Liga : les prétendants au titre en danger

Actuel leader du championnat d’Espagne, le Celta Vigo pourrait profiter de la réception du Rayo Vallecano pour se détacher en tête du classement à l’occasion de la 6e journée de Liga. Les quatre clubs espagnols de la Ligue des champions (Valence, Deportivo, Real Madrid et Barça) se déplacent en effet chez des clubs avides de victoire. Privé de Raul et Figo (problèmes musculaires), le club merengue aura du mal, face au Racing Santander, dans son stade du Sardinero plein à craquer, à infliger une première défaite de la saison à son adversaire. Ronaldo pourra-t-il offrir au Real Madrid ses trois premiers points à l’extérieur ? Valence, le champion en titre, dont le technicien Rafa Benitez vient de signer une prolongation de contrat de deux saisons (jusqu’en juin 2005), connaîtra sans doute une ambiance encore plus chaude dans l’antre du Vicente Calderon de l’Atletico Madrid. Opposé à Villareal, le Deportivo La Corogne essaiera d’enfoncer une équipe à la peine, première non relégable avec toujours aucun succès à son compteur. Un objectif d’autant plus réel après le brusque retrait de son portier Molina, atteint d’un cancer aux testicules. « La victoire est le meilleur hommage qu’on puisse lui offrir », confirme Fran, l’emblématique milieu de terrain du Depor. Huitième à déjà cinq points du leader, le FC Barcelone de Louis Van Gaal voit sa marge de manœuvre des plus réduites : seul un succès blaugrana à Valladolid serait perçu comme un bon résultat du côté de la Catalogne. En dépit du forfait de son avant-centre Catanha, le Celta Vigo devrait donc, face au Rayo Vallecano, conserver sa première place. À moins que la Real Sociedad de Raynald Denoueix, deuxième à la différence de but (-1), profite, chez son voisin d’Alavès, de son attaque, la plus performante d’Espagne (15 buts), pour prendre les rênes de la Liga demain soir. Le Betis Séville, qui évoluera au Vicente Calderon de Madrid après la suspension de son stade Ruiz de Lopera, visera les trois points pour ne pas se laisser distancer par les équipes de tête. Enfin, l’Athletic Bilbao recevra Malaga, l’une des belles surprises de ce début de saison.