Nouveau succès contre la malaria(PHOTO)

Des chercheurs ont annoncé cette semaine avoir établi la carte génétique du plasmodium falciparum, parasite provoquant la malaria, et du moustique qui le véhicule. Cette découverte, réalisée par une équipe impliquant 150 chercheurs de neuf pays, marque une étape importante dans la lutte contre cette maladie qui frappe 300 à 500 millions d’humains chaque année. Elle pourrait conduire au développement de nouveaux médicaments pour la combattre, de nouveaux vaccins pour la prévenir et de pesticides pour supprimer les moustiques. La malaria tue d’un à 2,7 millions d’individus par an, des enfants pour la plupart, majoritairement en Afrique. Dans les zones les plus touchées, 40 % des nouveau-nés en meurent, soit l’équivalent de 2 700 morts par jour. Le génome du plasmodium contient 5 300 gènes, soit un des plus petits dont le séquençage ait été effectué. Le génome humain contient quelque 35 000 gènes, celui du moustique Anopheles gambiae environ 14 000 gènes. C’est le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des maladies allergiques et infectieuses, qui a annoncé la découverte, au cours d’une conférence de presse, à Washington. (Téléphoto AFP)