Voile - Coupe Louis Vuitton Nouveau report des régates

La deuxième journée de régates du premier Round Robin de la Coupe Louis Vuitton, éliminatoires de la Coupe de l’America, a de nouveau été reportée de 24 heures hier pour la seconde journée consécutive en raison d’un vent trop fort. La décision de reporter de 24 heures les régates a été prise suffisamment tôt pour que les bateaux n’aient pas à sortir. Selon des prévisions, le vent à Auckland (Nouvelle-Zélande) devait souffler hier matin entre 26 et 30 nœuds. La limite supérieure, prévue par le règlement de la Coupe Louis-Vuitton, est de 19 nœuds. Si le vent souffle pendant dix minutes à plus de 19 nœuds, le comité de course ne peut pas donner le départ. Les rencontres prévues – le Défi Areva (France) face à Victory Challenge (Suède), Team Dennis Conner (É-U) face à Prada Challenge (Italie), One World (É-U) face à Alinghi (Suisse) et Oracle (É-U) face à Mascalzone Latino (Italie) – sont reportées à aujourd’hui. Tensions internes chez Prada Challenge L’annonce hier du départ de l’architecte américain Doug Peterson de Prada Challenge semble confirmer les rumeurs de tensions internes qui circulaient à Auckland à propos du défi italien de la Coupe de l’America. Vainqueur en 2000 de la Coupe Louis Vuitton et battu 5-0 par le tenant du trophée Team New Zealand lors de la Coupe de l’America, Prada Challenge s’est juré de faire mieux cette fois. Mais s’il était la dernière fois le grand favori des éliminatoires parce qu’il disposait du plus gros budget et de la meilleure préparation, le défi du Yacht Club de Punta Ala conduit par Patrizio Bertelli n’est plus seul. Malgré un investissement plus important que lors de l’édition précédente – 80 millions de dollars contre 50 millions en 2000 – beaucoup ne le classent pas parmi les favoris. Sa défaite face au voilier américain d’Oracle BMW Racing, mardi lors de la première journée de régates, semble leur donner raison. Au lendemain de cet échec, des bruits couraient sur l’éventuel licenciement de Gavin Brady, l’un des barreurs de Prada Challenge. Alors que le jeune Néo-Zélandais était censé alterner à la barre du Class America avec le skipper italien Francesco de Angelis, il n’était pas présent à bord mardi. C’est son compatriote Rod Davis qui était aux commandes du voilier Luna Rossa pour la phase de départ et a ensuite donné la barre à Francesco de Angelis pour le reste de la régate. Le service de presse de Prada Challenge a démenti mercredi un départ imminent de Gavin Brady mais a subitement annoncé hier le départ de l’Américain Doug Peterson, l’architecte principal du défi du Yacht Club de Punta Ala. Pour l’instant, aucune explication n’a été donnée à ce départ précipité. Patrizio Bertelli, le patron de Prada Challenge, tiendra une conférence de presse aujourd’hui matin à Auckland.