Un sex-symbol éternel

Marilyn Monroe a été partagée toute sa vie entre l’image d’objet sexuel forgée par sa plastique irréprochable et son désir de prouver ses talents d’actrice. Sa chevelure blonde platine, ses mensurations généreuses, son habitude de dormir vêtue seulement de deux gouttes de Numéro 5 de Chanel, ses liaisons et sa mort mystérieuse ont contribué à ancrer solidement ce mythe. La bouche d’aération dévoilant les jambes de la jeune femme sous une robe diaphane dans The Seven Years Itch , son apparition dans une robe chair très moulante pour l’anniversaire du président Kennedy restent également des scènes légendaires d’un sex-symbol éternel. En quinze années de carrière, Marilyn a tourné dans 30 films, comme All About Eve (1950), Niagara (1953), Gentlemen Prefer Blondes (1953), How to Marry a Millionnaire (1953), Some Like it Hot (1959). Norma Jean Mortenson est née le 1er juin 1926 à Los Angeles. Son père ayant déserté le foyer familial, sa mère, Gladys, décide de donner à Norma Jean le nom d’un ancien soupirant, Baker. En raison des fréquents séjours en institutions psychiatriques de sa mère, souffrant de troubles mentaux, Norma se retrouve ballottée de parents nourriciers en orphelinats. À 16 ans, pour échapper à ce sort, elle épouse un ouvrier de 21 ans, James Dougherty. Ce premier mariage dure quatre ans, et lorsque le divorce est prononcé, en 1946, la jeune femme a entamé une carrière de mannequin, posant en maillot de bain. 125 dollars par semaine Séduits par la plastique de la jeune femme, les studios cinématographiques de la 20th Century Fox lui proposent un premier contrat pour 125 dollars par semaine. En 1950, le public la découvre dans Quand la ville dort de John Huston et en 1953, elle est la vedette de trois films : Niagara, Gentlemen Prefer Blondes, How to Marry a Millionnaire. La même année, Marilyn a les honneurs du magazine Playboy. Sa personnalité fragile et instable, ses malheurs affectifs renforcent encore plus le mythe. En 1954, elle se marie pour la deuxième fois avec la star du base-ball Joe DiMaggio, mais divorce neuf mois plus tard. Deux ans plus tard, elle épouse en troisième noces le dramaturge Arthur Miller, dont elle se sépare en 1961. Désireuse de se débarrasser de la réputation d’objet sexuel décérébré qui lui colle à la peau, Marilyn décide de suivre des cours d’art scénique avec Lee Strasberg, directeur de l’Actor’s Studio de New York. La même année, l’actrice se lance dans les affaires en fondant les Productions Marilyn Monroe avec le photographe Milton Green. L’entreprise produit Bus Stop (1956) et The Prince and the Showgirl (1957), films dans lesquels elle démontre ses talents d’artiste. Le mystère est aussi omniprésent dans la vie de Marilyn. On lui prête des liaisons avec deux membres du clan Kennedy, le président John Fitzgerald Kennedy et son frère Robert, ministre de la Justice. Le doute entoure aussi les circonstances de sa mort. Torturée par ses problèmes avec les studios et ses échecs amoureux, Marilyn alternait calmants et excitants et abusait de l’alcool. Le matin du 5 août 1962, elle est retrouvée morte, gisant nue sur son lit, chez elle à Los Angeles, à côté d’un tube de barbituriques vide et d’un combiné de téléphone décroché. Si la version officielle conclut à un suicide, des voix s’élèvent rapidement pour dénoncer un assassinat déguisé et des théories plus ou moins fantaisistes fleurissent, attribuant la mort de la star à la mafia, la CIA ou le FBI, son psychiatre ou aux communistes. Quarante ans plus tard, les spéculations sont toujours vivaces.