L’Américain John Ruiz a conservé son titre WBA des lourds après disqualification du Canadien Kirk Johnson à la dixième reprise d’un combat prévu en douze, pour coups bas répétés, samedi à Las Vegas (Nevada). Johnson s’est vu déduire un point de pénalité à la première reprise pour un premier coup sous la ceinture. Il a été encore averti trois rounds plus tard, puis une nouvelle fois à la septième lorsque Ruiz est resté au sol plusieurs minutes pour récupérer. Jusqu’à ce nouveau coup interdit après 2 min 17 secondes d’échange dans la dixième reprise, contraignant l’arbitre à stopper le combat. « J’étais venu pour un combat propre mais avec ses coups bas répétés, il a totalement perturbé mon plan qui était de m’appuyer sur mon jab et trouver l’ouverture », commentait Ruiz, ajoutant : « Je veux encore avoir des enfants ! ». Johnson semblait avoir un léger ascendant sur Ruiz jusqu’à la neuvième reprise lorsqu’il fut cueilli par un direct à la face, sauvé par le gong. « C’est dommage, j’étais venu pour faire bonne impression », a regretté Johnson après la première défaite de sa carrière riche de 32 victoires et un match nul. Ce combat a rappelé celui opposant l’Américain Riddick Bowe et le Polonais Andrew Golota dans les années 90. Golota avait malmené le champion des lourds, mais avait succombé à ses coups bas répétés pour voir Bowe repartir avec la ceinture sur disqualification. Ruiz a accroché la 39e victoire à son palmarès entaché de quatre défaites et un nul. Il pourrait retrouver son compatriote Evander Holyfield, challenger n° 1 à son titre, pour un quatrième face à face. Holyfield avait remporté leur première confrontation, verdict contesté, Ruiz avait pris sa revanche puis conservé son titre grâce à un match nul contestable. « Il faut en parler à mon promoteur. Moi, je souhaite vraiment unifier le titre », lançait Ruiz en direction du Britannique Lennox Lewis, détenteur des titres IBF et WBC qui n’a pas encore décidé de son avenir pugilistique après son triomphe face à Tyson.
L’Américain John Ruiz a conservé son titre WBA des lourds après disqualification du Canadien Kirk Johnson à la dixième reprise d’un combat prévu en douze, pour coups bas répétés, samedi à Las Vegas (Nevada). Johnson s’est vu déduire un point de pénalité à la première reprise pour un premier coup sous la ceinture. Il a été encore averti trois rounds plus tard, puis une nouvelle fois à la septième lorsque Ruiz est resté au sol plusieurs minutes pour récupérer. Jusqu’à ce nouveau coup interdit après 2 min 17 secondes d’échange dans la dixième reprise, contraignant l’arbitre à stopper le combat. « J’étais venu pour un combat propre mais avec ses coups bas répétés, il a totalement perturbé mon plan qui était de m’appuyer sur mon jab et trouver l’ouverture », commentait Ruiz, ajoutant : «...
