Femmes...Michèle Souaïd, le plaisir de recevoir(photo)

Michèle Souaïd aime les gens, les recevoir, les gâter, les aider au besoin, et besoin il y a souvent. De l’art de recevoir à l’art de donner, sa touche se fait visible… et bavarde ! Michèle Salhab Souaïd est une femme souriante, accueillante et secrètement fière lorsqu’elle reçoit « chez elle », au Foch, ce petit coin logé au centre-ville où elle a enfin laissé s’épanouir sa passion pour la table ; une table décorée à son goût, servie à son goût et autour de laquelle viendraient se réunir des gens qu’elle aime. C’est à peu près tout ce qu’elle demande à la vie. Il est vrai qu’elle possède ce qu’on appelle presque professionnellement l’art de recevoir, un plaisir dont elle a fait un métier. Elle l’a appris au cours de ses nombreux stages à New York où lui fut enseigné l’art de la table ou comment faire du bon et du beau selon son regard et à travers sa touche personnelle ; composer de belles tables, de bons menus, des évènements insolites et des petits moments de bonheur. « J’ai toujours aimé créer des soirées à thèmes, travailler autour et que ça se voit ! Des dîners qui demandent, précise-t-elle, des semaines de préparation. » Soirées privées dans des maisons ou évènements plus « grandioses » dans des hôtels ou lieux publics avec, toujours, une mise en scène et un décor adaptés à ses envies et à celles du maître de céans, et dans lesquels elle éparpille tous les détails qu’elle a créés et produits. « Je m’occupe des nappes, des couleurs, des ambiances… J’aime la création, tout ce qui inspire, fait voyager et rêver. » Pour mieux voyager dans sa tête, elle a ouvert le Foch et pour y mettre tout ce qu’elle aime, décoration, personnalisation du lieu et du service, exigences quotidiennes, « un coin bistrot où l’on mange autrement et où l’on est servi autrement », où chaque détail, de l’assiette à ce que l’on trouve dedans, soit préparé par elle. « J’ai résumé toutes mes envies dans cet endroit qui me ressemble en tous points. Je compte beaucoup sur ma bonne étoile. » Une étoile souvent malmenée, mais notre hôte, optimiste et positive, n’a jamais cessé d’y croire. « J’ai développé encore plus d’énergie pour me battre. » » Le social Outre l’art de recevoir, chez elle ou chez les autres, amis et clients, Michèle possède également l’art de donner. « L’idée était de mixer mes deux envies, à savoir : travailler l’art de la table et faire travailler les artisanats sociaux. » Mêler les deux objectifs qui ont depuis longtemps géré sa vie. « J’ai toujours aimé faire du social, je l’ai toujours fait, aider les gens dans le besoin, donner du travail aux dames défavorisées qui, en plus, possèdent un don comme la couture ou la peinture. Même le menuisier qui a exécuté la décoration du Foch vient du social ! » Même, serait-on tenté de rajouter, les salières-poivrières, retravaillées par « ces dames », les emballages dans lesquels sont vendus les différents genres de thé, les serviettes, nappes, services américains, biscuits, « bientôt nous aurons également des biscuits, gâteaux diététiques et bougies fabriquées par différents centres sociaux » et… jusqu’au personnel trié au volet. Satisfaite, Michèle ? « Je crois beaucoup aux personnes qui croient en moi. » Et ils sont nombreux, qui le lui rendent bien. Carla HENOUD