Fumer, un luxe à New York

Fumer à New York est devenu quasiment un luxe, après une brutale augmentation des taxes qui a fait passer le prix du paquet de cigarettes à plus de 7 dollars pour la plupart des marques. Les fumeurs, qui avaient déjà bien du mal à trouver un endroit où fumer légalement – la plupart des espaces publics sont non-fumeurs – ont vu la taxe sur les paquets de cigarettes passer de 8 cents à 1,5 dollar. Le maire de la ville, Michael Bloomberg, a donné deux bonnes raisons à cette augmentation : elle permettra de renflouer les caisses de la ville, dont le déficit est estimé à cinq milliards de dollars, en rapportant 111 millions de dollars. Et elle devrait aussi par son côté dissuasif éviter la mort d’environ 50 000 personnes, assure le maire. La mesure a suscité la colère de certains fumeurs, qui sont venus distribuer gratuitement des cigarettes devant l’hôtel de ville. Et certains ont déjà déclaré qu’ils iraient acheter leurs cigarettes dans les États voisins, où les taxes sont plus basses. Et dimanche, le maire s’est fait apostropher par la fondatrice du groupe « Citoyens contre le harcèlement des fumeurs », sur ses habitudes alimentaires. Audrey Silk a pris à parti M. Bloomberg, connu pour adorer le beurre de cacahuète, le bacon et les bananes, l’accusant de discrimination à l’égard des fumeurs. « Et si je mettais en place une campagne de taxation du bacon, qui cause des maladies cardiaques, et que par la même occasion je taxais le beurre d’arachides super-croquant qui va vous tuer ? » l’a-t-elle interrogé. M. Bloomberg s’est défendu en soulignant que fumer causait une dépendance, contrairement au beurre de cacahuète.