Simulation : la Fifa clémente avec Rivaldo

La Fifa, qui avait promis de faire la guerre à la tricherie lors du Mondial-2002 de football, a été clémente hier à Séoul avec le Brésilien Rivaldo, puni seulement d’une minuscule – eu égard à ses revenus – amende après une grossière simulation. Le joueur avait feint une douleur excessive à la suite de la faute d’un adversaire lors du match contre la Turquie le 3 juin et remporté (2-1) par le Brésil (groupe C). Rivaldo avait avoué avoir « exagéré ». La Fédération internationale (Fifa) l’a plus qu’à moitié pardonné. Le milieu offensif brésilien, l’une des stars les mieux payés du FC Barcelone (D1 espagnole), a été condamné à verser 11 500 francs suisses, moins de 8 000 euros, l’équivalent d’une demi-journée de son salaire estimé à six millions de dollars par an. Mais il a échappé à la suspension que beaucoup lui avaient prédite. « Je n’ai aucun regret et je suis tranquille à propos de la sanction », a commenté Rivaldo peu avant une séance d’entraînement hier à Ulsan. « La simulation ne disparaîtra jamais du football et elle risque de se reproduire souvent en Coupe du monde. Je ne sais pas si quelqu’un d’autre aurait écopé de la même sanction que moi. Ils (Fifa) ont probablement voulu faire de mon cas un exemple. Mais nous devons respecter la sanction et leurs décisions. Cependant, je ne suis pas le genre de joueur à être normalement mis à l’amende ou suspendu », a ajouté la vedette brésilienne. Exagéré Le porte-parole de la Fifa Keith Cooper s’est abstenu de tout commentaire après l’annonce de la sanction. Le communiqué officiel précise seulement que l’amende est de 10 000 FS, les 1 500 FS supplémentaires étant imputables aux « frais » occasionnés par l’enquête de la commission de discipline. Le texte ne fait pas même état du motif de la sanction. Pendant le temps additionnel du match Brésil-Turquie à Ulsan (sud-est), le Turc Hakan Unsal avait violemment dégagé au pied le ballon en direction de Rivaldo qui se trouvait à quelques mètres de lui, attendant de tirer un corner. Bien qu’atteint visiblement au-dessous de la ceinture, le Brésilien s’était écroulé en se tenant le visage à deux mains. L’arbitre avait alors exclu le joueur turc. Rivaldo avait reconnu après la rencontre avoir « exagéré l’importance du geste pour que le joueur soit exclu ». « La balle n’a pas touché mon visage mais ma main et ma jambe », avait-il admis. Tricherie La commission de discipline de la Fifa s’est réunie hier à 10h00 (01h00 GMT) pour visionner attentivement l’enregistrement vidéo de l’action avant de décider de n’infliger qu’une amende au Brésilien. Le résultat de ses travaux a été rendu public peu après 15h30 (06h30 GMT). Cette sanction clémente intervient alors que, avant le Mondial, la Fifa avait clamé sa ferme détermination à lutter contre la tricherie, notamment la simulation. L’attitude de Rivaldo avait été critiquée par la presse, brésilienne en particulier, ainsi que par de nombreuses personnalités, joueurs ou dirigeants, du football. Seul, ou presque, le sélectionneur brésilien Luiz Felipe Scolari avait pris publiquement la défense de son joueur. Outre la Turquie, le Brésil est opposé dans le groupe C à la Chine et au Costa Rica. Il figure en 2e position à égalité de points (3) avec les Costaricains qui les devancent grâce à une meilleure différence de buts. Les Brésiliens, avec Rivaldo, rencontreront samedi la Chine. Les matches d’aujourd’hui Voici le programme des matches d’aujourd’hui jeudi 6 juin du Mondial 2002 de football (heure de Beyrouth) : Premier tour Groupe Lieu Heure Danemark-Sénégal (A) Daegu 9h30 Cameroun-Arabie saoudite (E) Saitama 12h France-Uruguay (A) Pusan 14h30.