Deux femmes aux pôles à pied

Deux aventurières britanniques sont devenues les premières femmes à atteindre les deux pôles à pied dans le cadre d’une expédition uniquement féminine. Ann Daniels, 37 ans, et Caroline Hamilton, 35 ans, ont débouché une bouteille de whisky et chanté l’hymne britannique en arrivant au Pôle nord dimanche vers 4h GMT, 81 jours après leur départ du nord du Canada. « Nous sommes sur le toit du monde et c’est un sentiment merveilleux », a déclaré Mme Hamilton, dont les propos ont été rapportés à Londres par l’agence de relations publiques couvrant l’événement. « Nous avons planté l’Union Jack (le drapeau britannique) lorsque nous sommes arrivées, a-t-elle ajouté, et nous avons chanté l’hymne national pour le jubilé » de la reine Elizabeth, qui fêtait ses 50 ans de règne le week-end dernier. Les deux aventurières ont bivouaqué sur la banquise et ont fêté leur record avec une petite bouteille de whisky, du ragoût de bœuf lyophilisé et de la glace fondue. Pendant leur expédition, elles ont tiré sur quelque 1 200 kilomètres des traîneaux transportant nourriture et équipements. Elles étaient initialement parties à trois, mais la troisième a dû abandonner en cours de route car elle avait des doigts gelés. Les deux jeunes femmes avaient déjà pris part en janvier 2000 à une expédition composée uniquement de femmes, qui avait atteint le Pôle sud. Ann Daniels, mère de triplés, et Caroline Hamilton ont déjà entamé leur retour vers le Canada, cette fois en avion. Elles sont attendues en Grande-Bretagne d’ici à la fin de la semaine, a précisé leur porte-parole.