Des « menaces sérieuses »

Experts et responsables américains ont laissé entendre samedi que les États-Unis font face à une « menace sérieuse » d’attaques terroristes qui pourraient être plus graves que celles du 11 septembre. Les services de renseignement américains ont intercepté une série de communications entre agents d’el-Qaëda qui pourraient indiquer qu’un nouvel attentat majeur est en préparation, a affirmé le New York Times dans son édition électronique de dimanche. « Il y a de sérieuses menaces qui demeurent », a indiqué pour sa part samedi un porte-parole de la Maison-Blanche. « Nous faisons de notre mieux pour collecter l’information ». Elle n’a toutefois pas fait de commentaire sur les dernières informations qu’aurait reçues la Maison-Blanche, selon le journal. Par ailleurs, le FBI a indiqué samedi avoir reçu des informations selon lesquelles el-Qaëda pourrait s’attaquer à des immeubles d’habitation aux États-Unis. Selon ces informations, des dirigeants du réseau terroriste auraient évoqué la possibilité de louer des appartements aux États-Unis et d’y déposer des explosifs, a indiqué Debra Weierman, porte-parole du FBI. « Nous n’avons pas d’indications que ce projet soit allé au-delà du stade de la discussion », a précisé Mme Weierman. « Mais afin d’être prudents, nous avons signalé (l’information) à nos bureaux sur le terrain et à la force conjointe antiterroriste la semaine dernière », a-t-elle précisé. Selon des spécialistes du renseignement ayant requis l’anonymat, il y a eu un accroissement de communications entre les cellules d’el-Qaëda au cours des dernières semaines. « Cela suggère fortement des préparations en vue d’une nouvelle opération », a indiqué l’un d’entre eux. « Il y a eu beaucoup de mouvement au sein du réseau el-Qaëda récemment ». Les analystes américains pensent que l’attaque d’une synagogue le mois dernier à Djerba en Tunisie, qui a tué 19 personnes, ainsi qu’un attentat-suicide à Karachi au Pakistan, où 11 Français et trois Pakistanais sont morts, étaient le fait d’el-Qaëda. « Cela, ainsi que d’autres facteurs suggèrent qu’el-Qaëda a été capable de se réorganiser », affirme un spécialiste du renseignement qui a requis l’anonymat. La CIA et le FBI ont refusé de commenter les informations selon lesquelles, d’après le New York Times, les services de renseignements américains « ont intercepté un série vague mais troublante de communications entre agents d’el-Qaëda au cours des derniers mois, indiquant que l’organisation terroriste essaye de mener une opération aussi importante, voire plus, que les attentats du 11 septembre ». Selon le quotidien, qui cite des responsables des services judiciaires et de renseignements américains, non identifiés, ces messages « codés et ambigus » ressemblent à ceux interceptés l’été dernier, qui avaient conduit à alerter le président George W. Bush sur l’imminence d’une possible attaque terroriste. « Le nombre d’informations liées à un autre attentat possible, en Europe, dans la péninsule arabique ou aux États-Unis, a augmenté au cours du mois passé », écrit le quotidien new-yorkais. Certaines de ces informations, ajoute l’article, viennent de combattants capturés en Afghanistan lors des opérations lancées contre la milice intégriste des talibans et le réseau d’Oussama Ben Laden. Les informations recueillies restent toutefois très floues, selon le journal. « Ce n’est précis ni sur le moment ni sur l’endroit », affirme un responsable américain.