La teneur des échanges au Sérail

En ce qui concerne la teneur des entretiens au sérail, l’un des témoins ministériels présents la décrit comme positive et même excellente. Ce ministre indique que M. Powell s’est montré calme, évitant toute forme de pression abusive dans ses propos. Le secrétaire d’État a passé en revue la situation et échangé des opinions avec M. Hariri. Il a évoqué les développements dans les Territoires, les efforts qu’il déploie pour calmer le jeu, avant de souligner qu’il faut éviter tout embrasement au Liban-Sud. Selon le même ministre, M. Powell, tout comme auparavant l’ambassadeur Battle, a déclaré en substance aux autorités libanaises que son Département est compréhensif «par rapport à ce que vous faites au Sud. Nous n’estimons plus qu’il faille envoyer un surcroît de forces régulières pour contrôler la situation. Nous en avons parlé avec l’Iran et avec la Syrie, comme nous le faisons à présent avec vous. Cela en vue de préserver le calme dans cette région, pour rendre le climat propice à un éventuel projet politique». Entendre à la reprise des négociations de paix. M. Powell, affirme ce ministre, n’a mentionné ni la résistance active ni le Hezbollah. Il a bien voulu, ajoute cette source, opérer un distinguo entre la ligne bleue et l’enclave de Chebaa. Mais sans entrer dans les détails. M. Powell n’a évoqué une éventuelle nouvelle conférence internationale qu’en passant, comme une idée parmi d’autres. M. Hariri lui fait valoir que le Liban refuse en tout cas une telle perte de temps. Et à la question de savoir quel serait le substitut, le Premier ministre a répondu : les principes de Madrid et l’offre de paix arabe faite lors du sommet de Beyrouth. Ajoutant que la paix est un choix stratégique pour les Arabes depuis Madrid. Et qu’ils souhaitent voir les Américains jouer un rôle de médiateur actif impartial, pour relancer le processus sur tous les volets. M. Hariri a souligné enfin que les développements dans les Territoires ne servent pas la paix et que les USA doivent faire pression sur Sharon. P.A-A.