L’Opep écarte les risques d’embargo pétrolier

L’Opep a assuré hier que l’Iran et la Libye ne se joindraient pas à l’embargo pétrolier de l’Irak, mais a averti qu’une extension du conflit au Proche-Orient pourrait affecter l’approvisionnement mondial. «L’Iran et la Libye m’ont informé officiellement qu’ils ne se joindraient pas à l’embargo», décrété par l’Irak pour faire pression sur Israël, a annoncé hier le secrétaire général du cartel, Ali Rodriguez, dans une conférence de presse à Vienne. «L’approvisionnement pétrolier pourrait être affecté par une extension du conflit au Proche-Orient, mais nous espérons qu’il ne s’étendra pas», a ajouté M. Rodriguez. Le secrétaire général a déclaré que le cartel maintiendrait son niveau de production au niveau actuel jusqu’en juin et n’organiserait pas de réunion extraordinaire d’ici là. La hausse des prix du brut est «due uniquement à la spéculation» et ne requiert pas d’intervention de l’Opep à la baisse, a-t-il ajouté. M. Rodriguez a d’ailleurs annoncé que le cartel allait avoir des consultations avec les producteurs hors-Opep, Russie, Mexique et Norvège, pour les persuader de ne pas augmenter leur production. L’Irak a annoncé lundi une suspension «symbolique» d’un mois de ses exportations pour faire pression sur les États qui soutiennent Israël. Bagdad n’a pas caché que son initiative était destinée à affecter l’économie des États-Unis, qui absorbe quelque 50 % des exportations irakiennes. Le président américain George W. Bush a exprimé ses craintes que la flambée des prix du pétrole n’entrave la reprise économique américaine et s’est déclaré prêt à envisager une série «d’options» après la suspension des exportations irakiennes de brut.